丹巴素有“千碉之国”的美称，全县现存古碉数量之多，建筑之奇，堪称全国之最，世界罕见。丹巴也是世界上东女国的国都所在。
    古碉楼是嘉绒藏族建筑的杰作，距今已有千年历史。古碉的建筑年代为唐代至清代，规模宏大，类型多样，建筑技艺高超，具有极高的美学、社会学、历史学、民族文化学价值。碉楼主要集中在河谷两岸，尤以梭坡和中路两乡境内的碉楼群最为稠密壮观，古碉保存完整，并与村寨民居相融于一体。碉楼外形美观，碉基牢实，一般为四角、五角、六角、八角，甚至十三角的高方柱状体，用泥土和天然片石块建造而成。三五个一组或独立于山头，相互呼应。碉楼集中地，数十座碉楼连绵起伏，形成碉楼群，蔚为壮观。千百年来，古碉经受了战争和风雨的剥蚀，依然巍然屹立，有点已偏倚却不倒，有的弯曲如弓自成风景。
    碉楼的功能很多，传说最初是用来伏魔的，发展到与战事密切相关（有许多乾隆时期攻打金川的传说），后来高碉转化为当地的一种特殊的文化现象，谁家生了男孩，都要修筑高碉。丹巴的高碉主要分为四种，要隘碉、烽火碉寨吊和家碉，其中以家碉及寨碉居多。这些碉楼碉门矮小，门板厚实，碉内用木板隔层，有的高达十几二十层，具有易守难攻的特点。