☆在稻城县赤土乡境内有一段很长的红色土岩层，人们把这种土岩称为“赤土”。赤土是制作陶器的绝佳原料。生活在附近的阿西村人自古就利用赤土制作陶器，经过千百年岁月的洗礼，形成了一套完美而独特的土陶烧制技艺。人们习惯地将阿西村出产的土陶称为阿西土陶。据说，阿西土陶用来煲汤味道特别鲜美，用来泡茶香味更加持久，用来插花还能起到保鲜的作用，因此特别受到人们的偏爱。阿西土陶做工精细，烧制技艺高超，目前保持着手传和口传两种传承方式。由于受宗教影响，阿西土陶烧制技艺有传男不传女的习惯。
■ 张永才
阿西，在藏语中是“好地方”的意思。阿西土陶，是稻城县独特的藏族手工艺产品、国家级“非物质文化遗产”，被誉为稻城亚丁“四绝”之一。经书记载，在原始游牧时代，阿西土陶由于体重、不便携带等原因，没能被广泛推广使用。到了现代农耕时代，随着人们生活条件的改善，居所固定，曾被冷落的手工烧制土陶便倍受欢迎。
阿西土陶是藏家传统土法制作的手工艺品，又称藏族黑陶，因其烧制后呈黑色而得名。阿西土陶以当地一种特殊的泥土为原料，加上其他两种泥土混合而成，制作中不断地捏、锤、敲、打，使之成型，还要用碎瓷做出花纹来点缀，最后架起松柴点火烧，在烧红的土陶上洒上麦糠就呈现出黑色了。阿西土陶主要表现为陶锅、陶罐、陶盆、陶壶、陶瓶等形式。最初，当地人以陶锅等换取其它地方的粮食或其它物品，现今的阿西土陶则已经走向市场，更多地作为旅游商品和本地人的家庭装饰品。
黑陶的历史渊源可以追朔到距今7000多年前的余姚河姆渡文化中的原始黑陶，其制作工艺在距今4000多年前达到了中国制陶技艺的巅峰状态。1977-1979年在西藏昌都卡若村文化遗址的两次发掘，颠覆了此前人们有关青藏高原制陶技术由唐代中原传入的认识。离阿西一带并不太远的昌都卡若新石器时代文化遗址（4000-5000年以前），其陶器虽带着黄河中上游马家窑、横断山脉地区乃至长江流域原始文化等多种元素，但为藏族远古先民在藏东这一区域最具创造性的历史文化提供了实证。稍后的拉萨曲贡新石器文化遗存情况又有进一步发展。据其陶器外观、器形、色彩、纹饰、质地等来看，此时藏族先民制陶技术已达到较高水平。20世纪30年代，人们在岷江上游采集到彩陶片以来，陆续在此区域乃至邻近的雅砻江、安宁河、大渡河、金沙江等流域及与之相连的青藏高原，发掘到进入金属时代以来的石棺墓葬文化遗存，发现这种文化类型在这一辽阔区域星罗棋布，精彩纷呈。1975-1987年，人们先后在分别离阿西直线距离不足10公里的亚丁一带中心，香格里拉镇仁村北仁村河左岸及瓦龙村仁村河右岸，抢救发掘出石棺墓葬部分遗存，其中有的墓群葬式和出土物（包括夹砂粗红褐陶）具有鲜明的地域特点，说明阿西一带自古就是附近部落、部族、民族南来北往迁徙流动的场所，有着文化交流、融合的充分条件。将阿西黑陶产品与上述邻近区域石棺墓葬发掘的部分黑陶遗物相比，不难发现除细泥、夹砂陶质几乎如出一辙外，阿西黑陶还在许多方面承袭了古老文化的种种元素。换句话说，阿西黑陶是在上述精彩纷呈的古老文化基础上发展起来的，除具自身新的文化内涵外，与其他周边石棺墓葬中陶器遗物特征上有一定联系的蛛丝马迹。
按照不同的用途，阿西土陶大致可分为日常生活用品和宗教用具两大类。日用土陶称为素陶，也称黑陶。素陶用途十分广泛，主要为茶具、酒具、炊具等，以满足人们日常生活所需。在藏区，人们使用的各种黑陶炊具、茶具、酒具以及香炉、酥油灯等一应俱全，外观古朴、形状多样，融使用性、观赏性、工艺性为一体，兼具生活实用价值和审美价值。以经常用来盛酥油茶的壶为例：从整体上看，这种黑陶制品坯质较细腻，在不同光线下呈现紫、青等色泽，有“黑如漆”之誉。壶体主干镶嵌小白细瓷片，黑白分明，装饰性强，醒目别致而生动，在视觉上具有一定冲击力；壶体下部纹饰，以抽象刻画纹为主 ，图案主要为平行线、方格菱形等，从细部上来看也别有情趣。这样的制品，置于当地或康南其它地方碉房，以及康北崩科式藏族民居，即使与室内一色的铮亮剔透的黄（红）铜锅碗瓢盆相配，尽管反差明显，但却协调，恰好凸显了青藏高原藏族传统文化底蕴；置于汉式民居或内地现代化厨房，也显别致、醒目，无意间就凭添了几分民族文化色彩。同时，素陶还有一个特殊的用途，即求婚所用，而且在当地至今仍保持着这种习俗。当一家的帅哥看中另外一家的美女时，通常是由家人提着一个求婚酒壶，盛满青稞酒，系上哈达，带着酒杯，带着酥油、大茶等日用品直奔美女家中。如果美女的家长同意这门亲事，就会当场喝下青稞酒，反之则被视为拒绝。
宗教佛事用陶具的制作和用途有明确规定，当地百姓每年藏历新年前夕均要制作佛事用具。以户为单位，每户3件，其明显特点是颜色都有别于黑陶，多采用白色作陪衬。制作好的佛事陶具于藏历新年初五交到寺庙，由寺庙高僧做法事，择日在太阳出来前将陶具置于河中深水处，祈祷来年风调雨顺、人们幸福安康。
不管是日常用陶还是宗教佛事用陶，均严禁用作痰盂等不卫生的器物。
