■徐晟

“年小月半大”。农历正月十五是春节后一个重要的传统节日——元宵节。

正月十五闹元宵，“闹”是重点。元宵节的热闹，堪比西方的狂欢节。

“一年明月打头圆”，在新年第一个月圆之夜，春节的余兴未了，又掀起新一轮欢乐的高潮。人们张灯结彩，放烟火，玩龙灯，舞狮子，踩高跷，逛庙会，赏花灯，猜灯谜，吃元宵，尽情欢乐。

“灯已阑珊月色寒，舞儿往往夜深还。只因不尽婆娑意，更向街心弄影看。”夜深了，仍意犹未尽，恋恋不肯回家，古人元宵节玩得“嗨”，一点儿也不逊于今朝。

“三十的火，十五的灯。”踏月赏灯是元宵节最重要的活动。元宵放灯始于汉代。汉明帝崇仰佛法，下令上元日寺院须张灯祭祀，皇帝亲往寺院燃灯以示虔诚，后来逐渐形成元宵放灯的民俗。

“千门开锁万灯明，正月中旬动帝京。三百内人连袖舞，一时天上著词声。”唐代元宵放灯，可谓盛况空前。唐玄宗“置百枝灯树，高八十丈，竖之高山，上元点之，百里皆见。”并命宫女数千人和长安城少女灯下歌舞“三日夜”，皇帝在御楼观灯，与民同乐。

“九陌连灯影，千门遍月华。”这个时候谁还在家里窝得住？就连平素不出深闺的女子，元宵佳节也会相约出门。 “花艳艳，玉英英。罗衣金缕明。闹蛾儿簇小蜻蜓。相呼看试灯。” 或许，还有一场不期而遇的邂逅，“众里寻他千百度，暮然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

猜灯谜是逛花灯的进一步发展。谜语在我国历史悠久，据传早在春秋战国时已经有了口头谜语，当时称作“隐语”或“庾词”。南北朝刘勰在《文心雕龙》中说：“自魏以来，颇诽俳优，而君子嘲隐，化为谜语。谜也者，回互其辞，使昏迷也。”这是谜语的最早定义。

把谜语搬到灯上，已是宋代的事了。宋人周密在《武林旧事》上说：“时有以绢灯剪写诗词，寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”猜灯谜不仅给元宵观灯增添了无穷乐趣，还可以锻炼思维，增长知识。时至今日，不少商家，在元宵到来之际，也会挂出各式灯笼，内藏谜语，有奖竞猜，引得不少顾客流连。

元宵节自然少不了吃“元宵”。元宵也叫圆子、 汤圆。因“元宵”与“袁消”谐音，袁世凯在1913年下令改“元宵”为“汤圆”，汤圆之名才逐渐流行。

吃元宵的民俗可追溯到一千多年前，始于晋，盛于宋。宋周密《武林旧事》记载：“节食所尚，则乳糖圆子、科斗粉、豉汤、水晶脍、韭饼，及南北珍果，宜利少、澄沙团子、滴酥鲍螺、酪面、玉消膏、生熟灌藕、诸色花缠、蜜煎、蜜果、糖瓜蒌、煎七宝姜豉、十般糖之类，皆用镂装花盆架车儿，簇插飞蛾红灯彩益，歌叫喧阗。”这里销售的元宵节令食品，首推元宵，只是那时还叫“圆子”。

由于饮食文化的差异，我国南北各地，汤圆各具特色。宁波汤圆甜滑油润，糯而不腻；兴义鸡肉汤圆独树一帜，“众家皆甜，唯我咸鲜”；苏州五色汤圆甜咸皆备；山东枣泥汤圆油润绵软。“一碗汤圆满又满，吃了汤圆好团圆”，不管什么汤圆，吃的都是一份团圆，寓意团圆幸福。

闹完元宵节，“年过了，月也过了”，人们卯足了劲，带着新的希望启程。