◎沈淦

      小时候，一放暑假，我就爱往外婆家跑。外婆家的北面有一条小河，河水碧清碧清，我和天九、胖哥、德宝等小伙伴们经常在河中嬉戏，有时候偶然呛了一两口水，嘴里还有股淡淡的甜味呢。

      我们经常在河中捉迷藏，并规定：要想捉住对方，必须在相距十来米时，泅水前进。胖哥不大灵活，很难捉住别人，自己却常常当“俘虏”；而天九则机灵过人，轮到我捉别人时，他就经常帮助胖哥。

      一次，他们都在河那边，我偷眼看准了他们的方位，就一个猛子扎下去。可是等我泅到对岸一露头时，他们已站在我原来呆的地方，天九正眉飞色舞地对胖哥说：“我看见他眼睛朝我们这边一瞟，就知道不好，必须赶快转移。你看，判断怎么样？”第二次，我故意偷偷地又瞟了他们一眼，便没入水中，在原地憋了好一阵，估计他们快要自动撞上来了，才露出头来。只听一阵大笑，天九又在河对面奚落我：“你这个蠢东西哟，眼睛故意这么一斜，也想骗我么？我叫胖哥一步也不必动，你看，不是很安全么？”

      唉，这个天九哟，真是鬼精灵！不过打起“泥仗”来，他可不大灵了。我们个子高，用脚从河底挑起一团淤泥，再用手一接，就变成了“弹药”；而他个子矮，必须泅下去才能抠到泥团。有一次我看他泅入水中片刻，便将一团泥朝他刚才站着的地方掷去。他刚一露头，泥团恰巧飞到，再也躲避不及，正好打在耳朵上，疼得他哇哇乱叫。我们连忙游过去，替他洗去泥污。后来，他耳朵疼了好几天，吓得我们再也不敢“打泥仗”了。

      有一年夏天，河中多了一条小木船，大概是生产队废弃的。我们几个小伙伴“咳唷咳唷”一起用力，将它翻了个底朝天，然后便一对一地站在船背上“格斗”，谁能将对手扔下河去，谁就是胜利者。有一次，我连续将天九与胖哥扔进了水中，站在船背上，好不得意。可就在这时，德宝爬上船来。他在小伙伴中岁数最大，已是生产队里的“二级工”了，犹如半截黑塔，雄赳赳地向我一步步逼过来。“敌进我退”，我看看不妙，就一步步向船尾退去。可是退不几步就到了底，就这么不经战斗地败下阵去，那算什么好汉？我突然冲上去抱住了德宝的一条腿，右肩拼命用力，想将他顶下去。哪知他纹丝不动，继续向我压过来。我只有死死地抱住他的腿不放松。只听“扑通”一声，我俩一起跌入水中。倒霉的是船尾有半截铁钉，在我的右胳膊肘上一划，刮去了两小块皮肉。

      我垂头丧气地上了岸，捂着冒血的伤口，这才记起大人们的一再叮咛：“戏耍可一定要注意安全啊！”如果我们先将小船仔细检查一下，用砖头敲掉铁钉，或者干脆不玩这种近似野蛮的游戏，我会吃这种苦吗？如今皮肉之苦倒在其次，更伤心的是：在伤口结痂之前，好几天不能与伙伴们在小河中扑腾了。

     细细一算，这已是五十多年前的旧事了。大约十来年前，别说外婆早已去世，连舅舅、舅母也已作古，我去看望表姐时又一次碰上了胖哥。我俩边走边聊，他忽然唤着我的小名，指着一个地方问：“你还记得咱们儿时水中捉迷藏的那条小河么？”我顺着他的手指一看，不由倒吸一口凉气：这哪里还是什么“河”，简直连臭水沟也算不上，在那条宛延下凹的“槽”中已经没有几滴水，腥臭、肮脏，淤泥塘也比它干净得多呢。

     然而，的的确确，那就是当年咱们嬉戏的小河！

     又过了几年，听说为了治理生态环境，那条严重污染的“小河”已被填平——既然无法让它恢复昔日的风采，那就只有让它彻底消失了。填不平的，是我对于儿时的记忆：外婆家的那条小河哟，你让我儿时的暑假充满了欢乐，我怎能不将你长久地挽留于脑海之中……