◎周天红

  其实，桃花江不是一条江，是一条溪。

  顺着斗岩高坡和茂林绿竹，一条小溪流弯弯拐拐从大山里流出，从西往东绕着村子口绕着几个回水沱，形成一地一坝的好田好土和好人家。村子里居住着二三十户上百号人，依小溪而生，饮用水，浇庄稼，喂牲口，都离不开那条小溪。就是洗衣洗菜或是洗个农具，离了那一溪之水，又能拿到何处去呢。习惯了，上上下下老老少少祖祖辈辈都习惯与溪水共生共长，过着靠水而居简单而幸福日子。

  桃花江说是一条小溪，那是平日里的事儿。真要是山谷里发大水的时候，那小溪能吞下半个村子。闹得最厉害的年月，洪水涨过了村子口的大半个大晒坝，吓得全村人都撤退到了后山的山洞里过了大半夜。那时的小溪，几岩几坝都洪水涛涛，冲农田，毁庄稼，垮山林，有时牛啊羊啊猪等牲口都冲进了浪子里找都找不着，那就吓人了。这种事也不是没闹过。那年发大水，大下午，村子东头的张二叔还在溪边洗着锄头唱着山歌。洪水说来就来了，张二叔没处躲，灵机一动，赶紧往那棵老桃子树上爬，裤子都冲去了，才逃过一次灾难。

  那棵老桃子树是桃花江名字的起源，就是桃花江的根儿。溪边有桃，桃边有溪，“桃花江”，多好听的名字。后来，除了那溪，一个村子都叫着桃花江。那桃树主杆要一个大汉子合抱才能抱住，枝呀杈呀叶的，像一把巨伞，好几里地都能见着。桃树可是个好去处。树下溪边洗东西，树下有一块大石头能坐着歇息，树上还可以爬上爬下活动活动。爬上桃树，几里地来人都看得一清二楚。桃树下是村里人喜欢聚集的地方。干庄稼活困了累了烦了，坐下来，吹吹凉风，抽抽叶子烟，再拉拉家里地里山里山外的听到的见到的看到的事儿，那就热闹了。说着庄稼地儿的那些事儿，种什么，吃什么，卖什么，往哪里卖才能卖个好价钱。你一句我一句他一句地说着。说着说着，就有人忍不住要高歌一曲：桃花江边桃花村，桃花林里桃花人；若是小妹来见了，隔山隔水都要望一程。你唱上一曲，我也要来上一声：桃花长在桃花岭，冷冷清清远行人；妹妹相约明年见，摘朵桃花半夜明。歌啊曲的唱罢，你提锄头我扛犁头，庄稼活儿又都忙开了。

  桃花江边庄稼地的收成，那是跟桃花江有着千丝万缕的关系。桃花江溪沟里没水了，那就是旱季。青菜白菜玉米稻谷的，苗苗叶叶都萎了枯了，让人心痛。庄稼地的苗啊瓜呀果的，长得再旺盛再粗壮再喜人，要是桃花江发了大水，大半的庄稼地都冲了淹了毁了，一季的农活儿就都白忙了，气得让人直哭天。哭天又有什么用呢，风云雷电，阳光暴雨，那都是大自然的现象，不好把控。所以，乡下人才有俗语云：靠看天老爷的眼色吃饭。

  如果不想靠天吃饭，那就得想办法。早些时候，村子里真就有人动了脑筋，想顺顺当当地吃一口大自然的好饭。正对着村子口，就在那棵老桃树旁边是一个大的回水沱。村里有名望的人，爬山涉水，去几十里地界外找了风水大师。大师在村子里转了七天七夜，来了灵感点化了村里人，就在那个回水沱的地方修座桥。用大师的说法，小溪似龙，龙在村子里绕来绕着，形成了七个回水沱，那修桥的地方，正好是龙的“七寸”之处。修了桥，压住了龙的关键部位，还能兴风着浪？那老石桥，设计也精致，单桥面，九个桥孔，村子里二三十里地界出了名的九孔桥。九孔桥，也有“九龙治水保一方风调雨顺”之说。这些都是美好的愿望和传说罢了。其实，明眼人一眼就能看出，修了那道桥，疏通了回水沱，洪水能顺利畅快地流出村子，灾害自然就少多了。传说很是美丽，桥也确实是桃花江的一道风景。九个石孔，中间那个最大，左右四个均匀。石桥的桥头两边，各有一对石狮子。听说，早些年，那石狮子嘴里的石弹子，有力气大的人能吹得嗡嗡响，悦耳动听。后来被人为破坏，石狮子嘴里也空无一物了。

  九孔桥的对岸，那真就是桃花林了。桃花江，那肯定是有桃花的。除了村子口那棵老桃树，那片桃花林可大着呢。山上地里，坡上坡下，沟头湾里，三四百亩地，全是桃花。早年，那是村里的集体果园。后来，果园改制分给了一家一户，那桃林依然旺盛。桃林是村里人的主要经济来源，谁不想当宝一样爱着护着。干大集体时候，有些人还有二心。分到了各家各户，那就没有一个不上心的。有些家还把桃树的品种高接高换改良成了新品种。桃花盛开的季节，满山遍野，雪染一地。风吹花香，蜂动花海，蝶影翩翩，那是村子里最好的去处。桃子成熟之时，那些桃子嫩得像大姑娘脸蛋子一样，粉嫩粉嫩的，诱人哟。看桃花，吃桃子，买桃子，那片桃林，热闹了桃花江一整个村子大半年的时光。

闻着初蕾或是盛开的桃花香，追着花蝴蝶或是红蜻蜓，看着阳光或是最后的一朵彩云飘过西山顶，一天的日子像梦一样就过去了。

  在老石桥上左左右右地数一数桥孔，九个，真是九个。再在石狮子或是那棵老桃树上爬一爬，随手摘片桃子树叶放在嘴里吹一吹，就感觉自己像村子口大坝里放的电影人物，有着仙风道骨一般飘飘然。

  偶尔下到桃花江里，摸螺丝摸鲤鱼捉虾子，要是运气好还能抓住几条黄鳝泥鳅，那就高兴得翻了天。趁着高兴，再洗个澡，与几个小伙伴打两场水仗，弄个头脸鼻子都是泥呀草呀水的，心里就特别舒服。当然比成天被大人盯着去干农活儿舒服多了。

  这些的那些，都是桃花江留给自己美好的记忆。

  一条小溪，一个村子，桃花江，像长进了自己的血液，无法忘却，无处忘记。因为那里曾有自己最美好的童年和玩伴儿。