◎赵华刚

“叮当、叮当，叮叮当当...暮色四合，大街上人流稀少，村子沉浸在一片宁静之中，惟有铁匠铺传来打铁的声音。节奏忽紧忽缓，富有韵律。”这是小时候，我村打铁铺留给我的印象。

那时候，铁匠铺位于街心，每逢夜晚来临，就会听到他们打铁的声音，因为家里冷，我们几个小伙伴，只要写完作业，总会去铁匠铺烤火，一是他的屋子非常暖和，二来里面有很多大人们也带着孩子去看打铁。

当我们蹑手蹑脚推开门时，铁匠铺的师傅总会露出一点笑容说：“小家伙们，快进来，屋子暖和。”在那里，我们还可以与其他小伙伴们玩。

铁匠铺里灯火通明，一盘炉火立在屋子中央，常常有一对夫妻在忙碌，他们腰部系着一面帆布围裙，裙裾垂到了小腿旁，鞋面上也被一块帆布遮盖着，这是为了防止火星烧了衣服。

平时，师傅的老伴常常拉风箱，师傅伫立在炉子旁察看火候。一旦师傅看着铁器在碳火里被烧得通红，就会喝上老伴一声。紧接着，师傅双手持长柄钳子把原材料铁器迅速夹出来，往铁砧子上一放，换左手握紧钳子，右手随即从帆布围裙里掏出一只小锤。这时候，老伴已经抡起一个大锤，随时听他指挥。整个过程配合得行云流水，一气呵成。

接下来，师傅的小锤落在那，老伴的大锤就轧向那，非常精准。小锤响一下，大锤轧一下；小锤叮叮响两下，大锤就当当轧两下。须臾间，铁器就在打轧中，颜色渐渐褪黑。不大会儿，师傅就又把有了雏型的铁器，继续放火里烧，约摸十分钟后，再次夹出。

二次打铁，师傅要不停地变换铁器位置，平面、棱角、尖度都要兼顾，手法非常娴熟，其实这都是把不同农具的样子，刻在了心里，做到了成竹在胸，一时间，随着锤起锤落，火星四溅，三五几分钟后，一个粗糙的铁器就在他们手里变成一件精致的农具。

接下来，就该淬火了，这是铁匠铺最为重要的核心技术活儿。淬火，就是把打制成的农具去水里冷却，需要精湛的技艺才能完成，就像画龙点睛似的。再说淬火的好坏，会影响到农具的使用效果和寿命。淬火时，要根据铁器的颜色变化一点一点地下沉水中，也俗称蘸火，蘸得猛了，钢性脆，会轻易折断；蘸的缓了，钢性软，会轻易卷刃。

打铁的师傅不苟言笑，一般不给人搭话。他们从不在意大家在旁边围观。平时打铁，对于韭镰、库镰、锄板、镢头、洋镐…，只要是一个村子的人登门，他们只收取成品的钱，对于谁家农具需要修理一下，更是分文不收。可能是人缘儿好，打铁的的活儿自然就很多。大家天天看着一件件崭新的农具冒着火光诞生，无不啧啧称赞。

那时，我常听大人们说，打铁是个技术活，一般不去接收徒弟，即使接收，也是三年后才能出徒，四年后才能成为默契的伙计，但是那会儿，两口子打铁的似乎很多，显然他们靠这个吃饭的，所以技术一般是不传外的。

时光荏苒，后来随着机械式制造普遍应用，岁月深处的打铁铺就渐渐淡出了村庄。铁匠铺没了，但他们千锤百炼、配合默契的意志，却一直活跃在我的记忆里，尤其是那清脆悦耳，悠扬动听的叮叮当当，更是在岁月深处经久不衰。还有当年炉火映红的一张张脸庞，也都在时光里老了容颜。