客家人自北方迁徙到南方已有数百乃至上千年了，但至今还保留了许多古代的语言和习俗，清明扫墓之俗就是其中之一。
    客家人把清明期间扫墓活动叫做“挂纸”，意在慎终追远，发扬孝悌。且并非一定在清明日那天进行，而是在“社日”过后就可以去挂纸。“社日”有“春社”和“秋社”，立春后第五个戊日为“春社”。“社”字由“示”和“土”组成，“土”是土地，“示”表示祭祀，所以社就是祭土地。早先的土地神只是神灵，后来逐渐人格化，叫做社公，俗称土地爷。有时，土地神与谷神合祀，这就是古代所谓的社稷了。
   宋梅尧臣有《春社》诗云：“年年迎社雨，淡淡洗林花。树下赛田鼓，坛边伺肉鸦。春醪酒共饮，野老暮相哗。燕子何时至，长皋点翅斜。”清明扫墓习俗，始于北宋末年。不过，那时候不拜老墓，只祭新坟。北宋诗人黄庭坚的一首清明诗云：“佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁，雷惊天地龙蛇蛰，雨洒郊原草木柔。人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。贤愚千载知谁是？满眼蓬蒿共一丘。”这些诗文，就是清明活动的写照。随后，清明扫墓之俗逐渐风行而成。
   客家人保留了这一传统节日，每当清明将近，都要筹备三牲祭品，拜扫墓地，祭祀先人，以示不忘祖德；仪式庄严肃穆，简单凝重，追源思本，风尚犹存。如今客家人不论走到天涯海角，每当清明，都不远千里万里回乡扫墓，所谓“祖宗虽远，祭祀不可不诚”，这是他们的传统美德。
   扫墓挂纸首先是培墓，就是将墓园打扫干净。因为祖先的坟墓相当于活人的住宅，若任其破坏荒废、杂草丛生，则子孙心里难安。俗话说：饮水思源。因此，一年一度的清理荆棘野草、修复残缺坟墓、填写模糊碑文，让祖墓焕然一新。
   然后将淋有公鸡血的血钱纸（黄纸），压在坟头上，再将12张（遇有闰月则13张）黄纸绕墓地一圈，用石头压好。在墓碑前方下面的香槽上插上点燃的檀香、蜡烛。将携带酒食果品、纸钱等物品，恭恭敬敬地摆到墓地，将食物供祭在亲人墓前，用托盘盛装。盆上有煮熟了的一只大公鸡、一大块煮熟了的猪肉、一尾大鱼，此外，还有米饭、水果等食品。再敬酒，祭拜。祭祀，这一程序很关键，一是寄托哀思，二是与先人相感，因为山有灵而无主，先人有主而无灵，与先人相感可以更好得到山川的灵气。这就是风水。将纸钱（现代有冥币）焚化，将酒圈筛住，最后放鞭炮送别。
  新中国成立以后，客家人同其他各地汉人一样，仍有保持祭扫祖墓的习俗。到了“清明”这一天，祭扫烈士墓或烈士碑变得非常隆重了。他们抬着各式各样的花圈或花篮，到烈士墓或烈士碑前致哀，以缅怀先烈对创建新中国的丰功伟绩。
   另外，客家人还有挂野墓的习俗，在十字路口，摆在地上，然后再烧起香、纸以公祭那些“孤魂野鬼”（没有后人祭扫的），以求保佑乡村平安清洁，烧纸钱供那些游魂受用。其目的就是施舍一些给那些“阳上”没有亲人的鬼魂，以免它们因为穷而“作乱”，扰乱人间社会秩序，给“世上人”带来灾难。
    客家还有一种叫“做大清明”，相当于公祭，一般是祭奠族里公众祖先或本地名人。但在瑞金泽覃乡泽覃村的村民有一个例外，他们每一年都会为一个外乡外姓人做大清明，就是祭奠已经把生命和名字都融入在这里的毛泽覃烈士。（钟同福）