◎徐玉向

     踏遍山野挑荠菜是儿时早春必修的功课。

     只要能生长植物的地方，荠菜从不拒绝扎根。于漫长冬季蛰伏地底，积累力量，任时光更迭，草木荣枯，年年如斯。“寒随一夜去，春逐五更来。”料峭寒春，唯有荠菜响应东风的调遣，山坡上、田埂下、沟渠畔、树林间，到处有它的身影。那嫩绿的叶，那素雅的花，那沾着温馨泥土的根须，无不溢着春的气息。

     荠菜有些“狡猾”。它主茎很低，几乎匍匐贴地生长。初生之时叶呈嫩绿色，稍过一段时间就变成紫褐色，与荒草丛生的野地浑成一色，亦或隐于麦田、菜地之间，远远望去更无从分辨。

     待你放低身段，弯下双膝，低下头颅与大地足够贴近去亲近它时，荠菜叶面的凉意一下钻进指尖。接着是阻挡不住的突然的惊喜：“荠菜！满地跑的荠菜！”小个子荠菜们立马现出原形，老老小小，慌不择路，东一丛，西一片，你的身前身后随处可以见到。也有大个子，茎叶撑开约手掌宽，亦或有碗口大小。

     安置好柳条篮子，蹲踞于方寸之地，一把小铁铲起伏之间开始收获着早春的馈赠。瞅准一株荠菜，轻轻掀起一侧的叶子，铲尖对着根部插进去，把根铲断，然后向上一挑，一株荠菜就出来。如果下铲时手抖一下，可能会铲在根上部或菜心，那样一株荠菜就散了，回去拾掇时颇费周折。早春的荠菜叶尚不丰满，唯有根茎根比叶子好吃，越嚼越有泥香味。

     远处的麦苗略有返青的迹象，几只喜鹊抖着翅膀，仿佛一朵朵大花在空旷的麦田之上绽放。温情的春日默默洒在我们身上，荠菜安静地躺在柳条篮子里。我的鼻尖已能嗅到一股淡淡的青涩的气息，而背上也微微出了些汗。再换几处地方，篮子便填满一多半了。

     离开家乡二十多年，一直没有机会去挑荠菜。今年立春之后阴雨绵绵盘桓近月，聊寄于书斋间，我便愈加思念起春荠的往事来。