◎郑学富

     一元复始，万象更新。元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。宋代吴自牧《梦粱录》说：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”

     古时候的元旦就是现在的春节，其别称不下十余种：元春，《乐府诗集》：“展礼肆乐，协此元春”；元日，《书·舜典》：“月正元日，舜格于文祖”；元正，汉代崔瑗《三子钗铭》：“元正上日，百福孔灵”；元辰，晋代庾阐《扬都赋》：“岁惟元辰，阴阳代纪”；元朔，唐德宗:“献岁视元朔，万方咸在庭”；上日，《初学记》：“正月为端月，其一日为元日，亦曰上日”；正旦，梦元老《东京梦华录》：“正旦大朝会……诸国使人入贺殿庭。”

    古代的元旦也放假。先秦时，官员可以“告归”，但是没有形成制度固定下来。到了唐代，元旦放假形成制度化，《唐六典》载：“元正、冬至，各给假七日。”官员有七天时间与家人团聚、走亲访友、欢度节日。宋朝，不仅延袭了唐朝放假制度，而且还有一项新的规定：“正月一日年节，开封府放关扑三日。”关扑是当时的一种赌博类游戏，意思是任由百姓自由娱乐，放开赌禁三天。元代时，蒙古统治者游牧草原习惯了，各类假期大幅度削减，元旦假期仅有两天。明太祖朱元璋更是个“工作狂”，假期再次减少，元旦仅放一天假。朱元璋死后，又将元旦假期延长到五天。清朝承袭了明代的放假制度，又进一步作了调整，将冬至、元旦、元宵的假期合在一起，官员可休假一个月，各级政府衙门在此期间关门大吉，称为“封印”。 当然，那时也有官员值班，如宋神宗就命画工摹拓吴道子的钟馗像，赏赐给中书省和枢密院值班的文武官员及宫内各府。康熙帝御书“福”字，赐给值班的大臣，以示对节日坚守岗位官员的慰问。

    我国历代元旦的月份和日期也不尽一致。司马迁的《史记》记载，上古和夏朝，以孟春月（农历1月）作为正月。这时候冰雪开始消溶，蛰虫苏醒过来，百草萌生新芽，杜鹃鸟在原野中啼鸣，万物都长了一岁。周朝以农历11月为正月。到了春秋战国时期，春秋五霸，七国争雄，战争频繁，人们没有机会顾及编制历法。秦国统一天下后，把农历10月作为正月，10月1日为元旦。汉朝建立后，沿袭了秦朝的历法。到汉武帝时，颁行《太初历》，规定农历1月为正月，正月初一为元旦，与夏朝相同。之后，历代相沿未改，所以这个历法又叫“夏历”（今俗称为农历）。一直沿用到清朝末年。1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了清朝统治，建立了中华民国。各省都督代表在南京开会决定使用公历，把公历的1月1日称为“新年”，但是人们仍称阴历年为“元旦”。如1942年大年初一，董必武在重庆红岩村八路军办事处即兴口占七律《元旦占柳亚子原韵》：“共庆新年笑语哗，红岩士女赠梅花;举杯互敬屠苏酒，散席分尝胜利茶。只有精忠能报国，更无乐土可为家;陪都歌舞迎佳节，遥视延安景物华。”1949年9月27日，第一届中国人民政治协商会议决定采用世界通用的公元纪年法。为区别农历和阳历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历1月1日改称为“春节”，阳历1月1日定为“元旦”，成为全国人民的法定节日。