◎洋中鱼

  悠闲的斗鸟节

  记忆中，斗鸟斗蟋蟀之类的游戏活动，只存在于中国古典市井小说里。没想到沅陵至今还保留着这种游戏。

  沅陵的土家族和白族人民与鸟甚是有缘。传说东汉时期，朝廷派兵征剿“南蛮”，当地山民势单力薄难以正面抵抗，遂躲进一个有鸟的山洞避难，谁知鸟儿并不惊飞，且以鸟鸣掩护山民躲过此劫。从此，沅陵的土家人和白族人敬鸟爱鸟，视鸟若神、若亲。后来，又渐渐演变成识鸟、伴鸟、训鸟和斗鸟。

  沅陵人斗鸟少则两三户，多则八九户，场面最大时竟上百户，并分别称之为小斗、中斗和大斗。小斗和中斗随时可进行，大斗则要等到秋收进仓之后。因为秋收之后，人闲鸟壮，且斗志旺盛，于是，就渐渐成了一种节日。

鸟是很有灵性的动物，许多鸟类拥有一副好的歌喉，并能模仿人的讲话和按人的指示完成某些动作。人们常说“人为财死，鸟为食亡”。却不知，鸟有些时候是愿意为自己的荣誉而亡的。

  沅陵斗鸟节一般在茶林的空隙之中举行，由斗鸟协会会长主持。斗鸟有“笼斗”和“空斗”两种。笼斗就是将关有画眉的两笼相靠，抽掉笼门过密的竹签，两只画眉就隔笼厮杀起来。空中就是将竹鸡放出来，让一对或数对竹鸡在空地上自由格斗，最后胜者为冠。鸟儿也争强好胜，有些鸟在战败后绝食毙命。 热烈的跳香节

  “佤乡人”是汉苗混居杂交出的后代，他们崇拜南方各少数民族的共神——盘瓠，因而每年农历九月，他们为祭祀盘瓠举行跳香节要狂欢整整一月有余。

  跳香节也充满了巫傩色彩，由“闹沙”（巫师）主持，法器为水牛角、司刀、绺旗。如果你不是亲眼目睹，你几乎不敢相信，跳香节是何等地神秘、精彩和刺激！

  跳香的中心是由十五张大方桌垒成金字塔似的祭台，上面站着一只由五谷做成的大黄狗，似欲乘缭绕香烟腾空而去。以祭坛为中心，四周均匀地排放着十二张大方桌，围成一个圆圈，桌子用红布围着，不知下面藏有什么。每张桌上竖立着一个大稻草把子，青布扎顶，撒成一个圆锥状的样子，也不知里面藏有什么。

  三响火炮之后，悠长的号角声随之响起。闹沙身着道袍手执司刀绺旗，鬼魅一样出现在祭坛边。他脚踏檀板铜铃，叮叮咣咣浑身抖响，绕坛三圈之后，登上刀梯爬上祭坛顶部，口中念念有词，突然似鹰从天降翻滚落地。此时此刻，锣鼓唢呐齐鸣。十二张桌子底下忽然钻出三十六神君，人人头戴面具，光身赤脚，胸膛与背用红色画成鬼怪状，跟着闹沙手舞足蹈。就在观众为之困惑之际，金童玉女从一棵大树上飘然落下，万人喝彩，美丽动听的情歌也随之唱了起来。更令人惊奇的是，十二张大桌上的草把子突然动了起来，去掉草饰变成十二个美丽的姑娘，她们一起跳下桌加入跳舞的队伍，整个节会为之沸腾起来……

  这边在跳，那边已架好十二口大油锅，有漂亮姑娘在将豆腐放入锅内煎炸，不久，香气四溢，游人们就开始吃香豆腐喝香米酒了……

  沅陵，真是一个神秘又神奇的地方，灵山秀水所濡养的民俗节庆种类繁多，除上述节庆外，还有令人豪情迸发的龙舟赛，令人伤感的吃新节，令人喜悦的桐茶节，等等。只要你踏上这块土地，你就会感到她的美丽，甚至甘做这里的一位山民，在丰富多彩的节庆里陶然忘归。