◎牟子

   “下次若来康定也一定住你们的锅庄，主人不会觉得麻烦吧？”

   “贡布先生说到那里去了。没有雪山那来的河流？没有草地那来的牛羊？聪本客商是我们的衣食父母，只愁你不来啊。”女锅庄主笑着说：“贡布先生想怎么玩？是要耍坝子、泡温泉、转庙子、坐轿子，我一定给你安排得很好。”

   贡布说：“谢谢锅庄主，我想到二道桥去泡澡。”

   女主人笑了说：“好，不知你喜欢骑马，还是喜欢坐滑杆？我好安排，聪本是准备什么时候出门，我好先请喇嘛看了日子和时辰。”

   “一切就依你的安排吧。”贡布想自己还没有坐过滑杆，便说：“坐滑杆去吧。”

   在高原上到处都有温泉，但在康定二道桥的温泉中沐浴，贡布很感别致，他泡在澡塘中，任凭这宜人的水温浸淫着自己的身躯，慢慢进入遐思。

这些年他跟汤姆神父去过许多地方，贡布有时简直无法理解这位欧洲人，年已古稀，却仍然是那样不辞艰辛地奔波在荒袤的土地上。为什么？贡布不止一次的询问过汤姆，回答是这是上帝的安排。

   不错，汤姆常常以上帝的使者自居，而他也确是上帝的忠实信徒，他对穷人总是宽厚的施舍。藏族人是最善良的，他们对受苦人最有同情心，不管有钱无钱，都会大方施舍。他们对大方施舍的洋人也同样有好感，这也许是汤姆能够长期在涉藏地区立脚的原因之一。

   贡布不理解汤姆为什么有那么多钱。这些钱是从遥远的国外运来的，密封了的洋铁皮桶，一桶桶全是白琅琅的银洋和大块的元宝。这些银子一部分源自中国的，另有一部分是英国制造的藏洋，上面有英国女王头像，这银洋在西藏和康巴都流通无阻。

   中国的银洋和元宝为什么会从外国运来？这一点贡布怎么也不理解。

   汤姆神父对西藏和康巴简直太了解了，还在尼泊尔的那段日子，贡布就从神父的口中知道了西藏和康巴的许多事，布达拉宫有多少间屋子，拉萨三大寺的来龙去脉，大昭寺是怎么修的，五世达赖灵塔上面有多少万两黄金，多少颗宝石，康巴人是怎样的强悍等等……

   汤姆是他的救命恩人，命运把贡布同这位金发碧眼的洋和尚紧紧连在了一起。贡布不知道自己是怎么失去父母的，从记得事开始，他一直是在汤姆的管理下长大，他和一个叫玛格丽特的女子一样，早已习惯了没有父母的生活，父母这个概念在他们心目中淡漠得像风中的轻烟。

   这位八方云游的洋和尚把他从康巴高原上带走，后来这位洋人曾把他们送到印度北部高原一所偏僻的教堂里读书，在那里他学会了英语，之后又在拉萨学习过藏文，贡布是有天资的，正如汤姆讲的那样，他的血管里流淌着的是聪明人高贵的血液。他成绩优异，还学会了骑马、射击，枪法准极了。

   几年前他们又到了西藏拉萨，一个多月前他发现汤姆的心情非常沉重。

   “神父，你有什么心事。”这是拉萨的黄昏，窗外日光城的落日余晖还依依不舍地停留在布达拉宫顶上那金黄的法轮和金羊身上。

   “哦，孩子，你猜对了，现在确是有一件非常棘手，非常重要的事要我们去做。”

   “那我们就去做吧。何须发愁呢？神父。”

   汤姆摇摇头说：“不。孩子，这事实在太难了，我从心里不愿意去做。”

   “为什么那么难？神父，既然你觉得不愿意那就别做了吧。”

   “可这不能不做啊。”

   贡布从来也没看见过神父有这么为难，在他的眼里神父是无所羁縻又无所不能，他的心胸永远是超脱开阔的。

   “太难，这既不符合上帝的宗旨，也违背我的意愿。”

   “到底是什么样事，难道神父不可以告诉我吗？”

   “当然。”神父一双碧蓝的眼睛看着他，这双眼睛充满慈爱“对于你和玛格丽特，我从来没有什么密秘可言的。这事不单要告诉你，还要你亲自去做。这是我不愿意说的原因，却又非说不可。”

   贡布看着神父，他知道神父待他如亲生儿子，从未对他隐瞒过什么，眼前这位老人的胸怀永远是坦荡的。

   汤姆走到窗前，他的目光从窗外那一片坦荡的原野移向布达拉宫顶上的金顶，略一停留又移向了远处的雪山。不知从哪一个寺院传来的号角，苍凉而辽远，似在告诉人们这里是高远而空旷的世界屋脊。

   “神父，你就告诉我吧，不管是什么事，只要我能做的，我一定做到。”

   汤姆回过头来，满脸忧虑，仿佛苍老了许多。

   “一件非常重要的事——杀人！”

   神父很深沉而低调地说出了最后两个字，

   “杀人！杀谁？”

   “一个挺重要的人物。”

   神父把一切告诉他时，贡布才知道这确是一道难题。其实办这样的事贡布并不会感觉难，难的是这违反他的意愿，在贡布看来从任何一种宗教的角度讲都不应该这样作。

   他一直崇尚的神父竟会让他去做这种事。他简直不敢相信自己的耳朵，最初他以为是自己听错了，接着是以为自己在做梦，直到看见那远处的布达拉宫金项法轮上渐渐淡去的余晖，他才清醒这是千真万确的，一时间他竟无言以对。