◎刘昌宇

教师是民族灵魂的塑造者，更被誉为太阳底下最光辉的职业。作为一个文明古国，中华民族历来有尊师重教的传统美德。教师在古代社会中有相当高的地位。古代人们把教师与天、地、君、亲并列，看作是百姓万民的根本，倡导要将这五者同等对待。“一日为师，终身为父”、“三人行，必有我师”等尊师名言，更是在社会上口口相传，一直流传至今。

最早记载我国尊师重教的典籍为《礼记·学记》：“凡学之道严师为难。严师难后道尊，道尊然后民知敬学。”道出了师道尊严的精髓和本质。只有教师被尊重，教师所承载的“道”才会被尊重；只有“道”被尊重，世人才会敬学向学。汉代杨雄的《法言·学行》篇：“师哉！师哉！桐子之命也。务学不如务求师。师者。人之模范也。”意思是说，教师是能够让人祛邪向善、安身立命的根本，尽力为学，不如尽力求师，因为教师是人们的楷模。“国将兴，必贵师而重傅；贵师而重傅，则法度存。国将衰，必贱师而轻傅；贱师而轻傅则人有快，人有快则法度废。”《荀子·大略》中更是把教师地位提高到关涉国运强弱盛衰的高度。教育承载着民族的希望和未来，教育兴则国家兴，教育强则国家强。

作为人类社会最古老的职业之一，尊师重教的文化理念可以追溯到上古时代的尧帝。史载尧治理天下，举贤任能，海宇清平。他恐埋没人才，常深入山野寻访，许由就是尧寻遍名山大川而求得的老师。因此，尧对许由极为恭敬，几次执弟子之礼，北面而朝之，并一再希望让位于许由。百姓们听闻尧帝对许由如此尊重的事后，无不称赞尧的胸怀和他对老师的敬重。

唐太宗李世民也是一位尊师重教典范，他在治理好国家的同时，非常重视子女的尊师道德教育，他不仅亲自给几个皇子选定了德高望重、学识渊博的老师，并且一再告诫皇子们要尊重老师。一次，太子的老师李纲因患脚疾，不能行走。在等级森严的封建社会，除了皇帝和他的后妃、子女可以坐轿外，其他官员不得坐轿入宫。唐太宗知道后，竟越“礼”特许李纲坐轿进宫讲学，并诏令皇太子亲自恭迎老师。

不仅是帝王家，各级官员，即便在民间，尊师重教的道德理念也得到沿袭传承。那时，普通百姓的子女大都到私塾求学，入学先要拜师，要对教师行祭拜大礼，逢年过节，还得带礼物问候。为显示尊崇，私塾老师通常会要求学生签了一份文书，类似于现今的“校园安全承诺书”。有了这个“承诺书”，对学生责罚中出现意外，或出现学习过程中学生逃学、走失或死亡等违纪和安全事故，老师均无须担责。而更具有成就感的是，如果学生在私塾“毕业”后求取功名进入仕途，一旦功成名就谋得一官半职，更是要举办“谢师宴”以答谢老师的教育之恩。

教育是强国的基础，教师是基础的基础。古时浓郁的尊师重教氛围，一方面来自于淳朴的民风社风的濡染，另一方面也与当时的选拔用人机制不无关系。隋唐之前，朝廷选拔人才实行“九品中正制”。按人的品性定夺其仕途官道，一个人想出人头地，得有个引荐保举老师。这种根据个人好恶定学子前途的制度设计，尽管在现今看来有着很大的纰漏，但这一切都丝毫无损那时老师的社会地位，他们一直被全社会抬举得很高。即便隋唐之后创办了科举，引荐保举制逐渐退出了历史的舞台，而且选拔任用人才的方式和途径也有了重大改变，但古时的人们，对老师的尊仰却始终没有改变。

“三寸粉笔，三尺讲台系国运；一颗丹心，一生秉烛铸民魂。”透过斑驳的历史风云，我们不仅看到了中华民族尊师重教的由来和演变过程，同时，也感受到了古人对教师的无比敬重。值得欣慰的是，随着时代的发展和现代教育理念的深入普及，华夏民族流传千年的尊师重教传统，不仅得到了传承，还日益被赋予了更多鲜活的内容。