◎路来森

清明时节，柳花，虽已放；柳絮，却尚未飘。

清少纳言说：“三月三日（农历，恰是清明前后），风和日丽。桃花始绽，柳色亦欣欣然可喜。而柳芽似眉，更是有趣，但叶卷一旦舒展开来，便惹人增厌。”

但我倒觉得，“叶卷舒展”，柳叶片片，翩翩，才恰是柳色最好时——青青的柳色，嫩嫩的柳色，俏生生的柳色。一树的柳枝，嫩绿浮漾开来，径直染绿了人的眼睛。

尤其是清明节的早晨，柳色自俏，亦自俏人。

记得小时候，每至清明节的早晨，村中孩童，即三五成群，攀爬到柳树上，折柳枝儿。所折柳枝儿，最好是新生发的“柠条儿”，柠条儿细长、柔软，枝枝葱绿，枝枝柔情，真正是春色满枝儿啊。

折柳枝儿何为？用以“插柳”——真是风雅。

首先，一定要挑选出一条最长的柳枝儿，柳枝儿的尖端，系一根长线，长线上再拴上几朵“老公花”（一种红色的喇叭状的花），然后，将这条柳枝儿插到房屋的顶梁上，长线下垂，老公花恰好对准堂屋的灶头。一边插柳，一边口中还念念有词：“老公花，吊屋朳，蝎子蚰蜒不到家。”那意思很明确，插柳就是为了防止蝎子、蚰蜒等毒虫进家门。

能否真正的防止？不得而知，但其愿望却是明确的。

其余的柳枝儿，则分插到家中各处：门楣处，窗沿边，甚至于庭院中的粮囤帽檐儿上，也要插上几根柳枝儿。

孩童们，喜欢的事情，是将柳枝编成柳圈儿，戴在头上；粗点的柳枝，则制作成柳笛儿，含口而吹，满村庄窜跑。村中的妇女，则会选一枝细柳，插在鬓角，或者插在脑后的发髻上。一路行走，体摇摇，枝摇摇，柳色摇摇，春色大好，风情大好。

这一个清明的早晨，真正是无处不柳枝儿，满村溢柳色，逸柳情；柳色俏，整个村庄也因了这柳色，而无处不俏，无人不俏。

长大后读书，方知这“插柳”之俗，原来古已有之，而且，还流行于江南江北，只是同中略有异罢了。

顾禄《清嘉录》：“清明日，满街叫卖杨柳，人家买之，插于门上。”“满街叫卖杨柳”，是何等景象？想来多为孩童，甚或是多为女孩儿，手抱杨柳枝，摇摇曳曳，穿街走巷，眉目传情，顾盼生辉，真有些“清扬婉兮”之风韵。若然，那个早晨，又恰好落过一场小雨，柳枝上雨露沾湿，清清亮亮，女孩儿家，曼声一出：“卖杨柳枝儿，卖杨柳枝儿……”声音，似杨柳枝儿般婉约，似雨露般湿润，那个清明的早晨，可真是风情摇摇啊。

人，插柳以“饰”，似乎，大多是小孩儿，或者妇女们的事情。

清·项映薇《古禾杂识》记曰：“清明日，小儿女发间缀柳叶。”同样是顾禄的《清嘉录》则记曰：“妇女结杨柳球戴鬓畔，云红颜不老。”杨韫华《山塘棹歌》，又云：“清明一霎又今朝，听得沿街卖柳条。相约比邻诸姐妹，一枝斜插绿云翘。”

可见，插柳以饰，可以插柳叶、柳枝，亦可以插柳球。但不管是插什么，大多，似乎都是在追求一种时令之美；寓意深者，亦不过是借柳之青绿、翠色，来实现一种“红颜不老”之愿望。

不过，我更喜欢的，还是女子插柳的那种柔美情态：插柳而行，遥遥而来，宛如贵妇人之云鬓插步摇，只是，相较之下，插柳更有一种天然之美，更有一种淳朴之美罢了。

那柳枝俏，那插柳的女子，姗姗而行，姿态更俏。

古人风雅，一脉传承，至今不衰，亦幸甚至哉。