有“塞外江南”美称的巴塘，是康巴地方著名的历史名城。世纪初那场影响川边历史进程的“凤全事件”，就发生在这里。

    ◎ 龚伯勋

    “凤都护”者，清王朝驻藏帮办大臣凤全也，《清史稿》曾为之列传：“凤全字茀堂，满州镶黄旗人，荆州驻防。以举人入赀为知县，铨四川。光绪二年（1876年），权知开县，至则使吏捕仇开正。开正故无赖，痛以重法绳之，卒改为善。李氏为邑豪族，其族人倚势，所为多不法。凤全直法行治，虽豪必夷，以故人人惴之。”就是说他拿钱买了个“七品芝麻官”，到四川开县一上任便“铁拳”为先，人见人怕。

    随后他又在成都、绵竹、蒲江、崇庆州、邛州、资州、泸州、嘉定等州县做官，仍威风不减，“一如治开”，因而深得上司赏识，得以不断升迁，从县官做到州官。

    四川总督岑春煊，是个“性严厉，喜弹劾，属吏鲜当意”的刁官，唯独对凤全亟其赏识，“一再论荐”，直至准他出银子捐了个“道员”，做了成绵龙茂道的“候补道”。

    这个“宦川二十年”，镇压过大足县余栋臣起义和四川的义和团运动，双手沾满川人鲜血，死心踏地为朝廷效力的奴才，居功自傲，骄横已极。怀宁人查骞在《边藏风土记.凤都统全被戕始末》中就说：“（凤全）与大吏论事不合，掷冠拂案起曰‘你请凤老子回家去’，大府莫与之较也。治盗能，驭下猛，鞫狱行杖，亦必自鸣‘凤老子、凤老子’云。刚愎类如此。”在朝廷目中，他算个“干员”；在老百姓眼里，则是个十足的“酷吏”。

    “西藏情形危急”、“川藏危急”，令朝廷一些大员急得坐卧不安，于是便想到了凤全这个“干员”。

    翻开卷帙浩繁的《清实录》，一查《德宗实录》，就可见到这样的记载：光绪三十年八月庚午（1904年10月3日）“谕军机大臣等：‘西藏为我朝二百余年藩属，该处地大物博，久为外人垂涎。近日英人入藏，迫胁番众立约，情形颧测。亟应思患预防，补救筹维,端在开垦实边，练兵讲武，期挽利权资抵御，方足自固藩篱。”

    再往上看，其实早在半年多前（即3月27日），就曾“谕”过军机大臣等：“电寄锡良等。据会奏：‘妥筹藏务，请将帮办大臣移驻察木多（昌都），居中策应’等语。业经降旨允准。桂霖久住成都，殊属延缓，著即克期启程前往，随时会商有泰，妥筹办理。”久住成都的桂霖，看来是无法到位了。于是在光绪三十年四月乙卯（1904年5月21日）朝廷便决定“驻藏帮办大臣桂霖以目疾解职。赏四川候补道凤全副都统衔，为驻藏帮办大臣。”

    所谓“驻藏帮办大臣”，就是朝廷派往西藏的“驻藏办事大臣”的副手。这时，“藏事紧要，迭经降旨饬令”要其“亲赴边界”与入侵的英国侵略者“妥速商议”的驻藏办事大臣裕钢，因“延宕支吾”，还“以俟有泰到任等情，藉词推诿，实属有意规避”，已“著交部议处”，由有泰接任。

    可以说，此时要这个“凤老子”去给有泰当副手，以挽川藏之危急，还真有那么一点“受命于危难之中”的味儿。