◎谢辉

      “咯咯咯哒……”，花母鸡从草窝抬起屁股，钻出鸡圈，畅快地伸展爪子在前院绕圈行走，边拉开嗓子有节奏的打鸣。我蹲下凑近鸡圈门，扒开干草，找到一只圆润光滑的鸡蛋，带着热气捧给外婆。颠颠儿的跟在外婆后面，进了她的屋子。外婆走到高高的柜子前，我踮起脚尖看外婆揭开柜上肚子鼓鼓的青花瓷坛，存放的鸡蛋已赫然冒出瓷坛，盖不上盖子了。

       外婆去找来竹篮，揭开篮盖，小心地把鸡蛋一个一个地从瓷坛里取出，一层一层整齐地码放到竹篮里，有一篮子呢。她到院子里喊：老二，明天跟我一起去赶场。我去卖鸡蛋，你把磨芋挖出来，打整好，拿去卖掉。二哥从院子另一边应声，声音刚落地，他清瘦的身影已经站在了外婆身旁，眼睛里映照出愉悦，又转眼去挖磨芋了。二哥是我大舅的小儿子，我的表哥。

       第二天一大早，外婆领着二哥和我出门。外婆拎着装鸡蛋的篮子，二哥提着一篮削好皮的魔芋，挖出时像个大土疙瘩的魔芋像换了行头，已是一身灰白干净样了。一出家门，外婆边走边和往街上去的骑车人打招呼，看到一位熟识可靠的人了，外婆对他说，劳烦把这孩子带到五桂村的店子上。我坐上后座，自行车骑得飞快，很快到了五桂村店子，我被交托给店子老板。我坐在店子门口的小凳上边歇边等。过了一会儿，远远看见外婆和二哥了。已经拎了几里地的篮子在他们手里不那么轻松了，二哥脸涨得红红的，毕竟他只是小学生而已。

      到了乡场，外婆拉着我去找卖鸡蛋的摊位，吩咐二哥去蔬菜摊卖魔芋。外婆拉开篮子盖，等待买主。时有三三两两的人走来，问价。一位面目和善的妇女，蹲下看鸡蛋，和外婆有一句没一句的摆谈，像熟识很久的人。最后商定了价格是五元钱。外婆把鸡蛋捡进妇女的篮子里，妇女摸出了一张崭新的人民币，递给外婆，外婆拿在手里看。妇女说，放心吧，这是最新版的五元。摸着颜色簇新、闪着亮光的人民币，外婆将它放进了兜里。一会儿，二哥回来了，高兴地告诉外婆魔芋卖了好价钱。外婆掏出“新五元”给二哥看，二哥拿着钱说：这是五角钱。并指给她钱上的字，这是“角”字，五角。外婆是遇上骗子了。二哥立刻沿那妇女走的方向追去，骗子早没影儿了。

       回家路上，我们早没有了出门时的愉快和期望。外婆的鸡蛋篮子轻了，但心里被人放上了重物。二哥一路跟在外婆后面，他用自己的方式安慰外婆，一会儿帮外婆拎篮子，一会儿问外婆是不是走累了，要不要路边休息？一边还要用余光看我跟上没。外婆看着二哥的样子，欣慰地说：我这孩子仁义着呢。

       时光流水一样冲淡了记忆，我们淡忘了不愉快。二哥又在院里院外东奔西跑、东窜西跳，恢复了爬高爬低、无处不在的常态。外婆说，天上都有他的脚板印。我院子里找不见他的人时，习惯抬头向高处找，果真就找得到。一棵高高的枇杷树，他爬上去看看有没有结果。光滑的竹子，他爬上去捉一只笋壳虫下来。灶门前，堆柴草的架子，他也时常坐在最高处和我们说话。他的敏捷生动让我好生羡慕，老家的天地间有他乐趣无穷的年华。

      村里小河螃蟹多起来时，二哥就带上我和表妹永红去河边钓螃蟹。他用竹子做一根简易的钓杆，拿上竹篓。捉了足够的饵，装在小兜里。到了河边，二哥把捉来的钓饵穿在钩上，钓杆放好，开始垂钓。螃蟹容易上钩，只要把有饵的钩扔下去一会儿，就有贪吃的家伙用它螯钳夹住，小心把它拉起来，就收获一只放进竹篓。站在水边，看见水边的石头下直冒泡，迅速掰开石头，也可以找到一只。二哥这时很像一位指挥作战的将军，他眼里是指挥员的镇定，他要照看多处，总能准确判断蟹上钩，指挥我和永红，挂饵料、放钩杆、收螃蟹......一个上午，就钩到了一竹篓。

      拎着战利品回家，我和永红就等着美味上桌。要吃一只壳子坚硬、长着大钳子的螃蟹要费一番工夫。这些都二哥一个人忙碌，香气四溢了，二哥盛出两碗来，一碗端给外公外婆，另一碗是我们的。螃蟹肉香脆可口，美味无比。

       暑假快结束，父母来接回康上小学。要走的那天二哥来送我，一直看着我们的车消失在村口。

后来，听说二哥参军了，寄给母亲一张照片，照片上的二哥眼神益发闪亮，军装很适合他。再见时，他退伍了，在城里的工厂工作。但眼神竟有些荒芜，无痕消逝的岁月，一些事在悄然变化。城市的逼仄难有他自由天性发挥的土壤？是浮躁多于宁静的城市让他的眼神失去了往日的清澈？

      那一年冬天，成都平原的天总是灰蒙蒙，空气也灰蒙蒙的，房屋和人群都被罩上一层忧郁。忽然接到母亲打来的电话：二哥去帮朋友家翻瓦，摔了下来，住进医院.....帮忙性质的劳作，没有工伤保险之类的保障，躺在病床上，伤痛如怪兽张着大口，缓慢的噬咬着他。家人默默祷告终究没能挽留住他的生命，他在冰冷透骨的冬天离世。

      母亲说，一个活生生的人，转眼就成灰了。骨灰里赫然有冰冷的金属，是二哥摔伤后背上打进的钢钉和钢板，恰似他人生最后的沧桑和寒凉。