◎彭家河

       比起人丁，乡下的草木已日渐兴旺。

    乡村其实是属于草木的，村民本是不速之客。在发现有水有树后，那一队队从猿一路迁徙成人的村民们便驻扎下来，开始日出而作，日落而息，谈婚论嫁，生儿育女。于是，乡村便改变成了另一种模样。正是由于村民们的到来，那些山山岭岭、沟沟坪坪便也同时有了名字，成为村民们最朴素的方位标识。

      在张家山、袁家岩、彭家河这些普通的地名间，不同的家族便在这些山沟平坝里生长。如同一棵树，种子落下来，然后生长成小树，小树又生长成大树，大树的种子又落下来生长，于是长成了一片树林。在川北的深山中，生长着不少这样的树，他们能行走、能说话，他们在山间演绎着自己的悲欢离合。

      彭家是我们那个家族聚居的一个小山坪，村里最古老的那棵柏树要七八个青壮年伸手才合围得住。浓密的树枝遮蔽了树下的山坡，树下一年四季都是干燥干净的，没有草木能在它的身下生长，粗大的树杆也没有人能攀爬。老家的房屋后面有三棵古老的柏树，其中有一棵枝膊长得低矮一些，小时候村里有个身强力壮的小伙子爬到树顶上去过，因为树上有不少白老鹳聚居，他想去掏里面的蛋。结果他掏出几只小白老鹳，摔到树下，几天后，在树上不知居住了多少年的白老鹳便搬走了。

       村里老人们听说此事后，都说那个青年忤逆。还讲述邻村有个青年上树抓鸟蛋，结果把手伸进鸟窝，发现一团凉丝丝的柔软东西，他抓起来一看，原来是一条爬进鸟窝的毒蛇，于是吓得那个青年从树上落下后摔死了。老人们一讲，再也没有人敢上树掏白老鹳的窝了，可是白老鹳们也再没有回来过。

       每天晚上，从远处的西河或者嘉陵江里劳作一天的白老鹳回来后，都要在树上吵闹一会才肯睡觉，听着那些声音，我便会梦到很远很远的地方。风雨过后，我家房顶上便落满了白老鹳粪和长长短短的枯树枝，有时还有些鱼骨头，我爹便把那些粪扫下来堆在一起，作自留地里的底肥，那些树枝和圆圆黑黑的柏树果便撮回灶屋烧锅煮饭。每年夏天的晚上，村里都会刮几次大风，听着房顶上呼啸的风声，我不怕房顶上的瓦被风揭走，却怕那些大树顺风倒下来砸着我家的破瓦房，于是我不敢入睡。然而就在恐惧之中，我却一次又一次的慢慢睡着了。

      那些古树个个都巍峨挺拔，村民们路过时都要仰望才看得到树枝。在我上小学的时候，有一棵大树为了全村的族人，作出了最后的牺牲。村里要安电了，要永远告别柴木取火的时代了。然而我们村除了树多就是人穷，哪里找钱买电线电杆呢？村里大大小小开了几天会，决定砍掉一棵较小的树。

        那树在我家的东面。在挖浮土的前夜，村上找来德高望重的长者在树下烧了纸、杀了鸡、点上香，祭祀这棵树后，第二天一早才动工。我们周围的大人小孩便围着那树张望，那棵小树也有两三个成年人合抱那么粗了。把树下的浮土挖去，发现树根盘根错接，也非常粗壮。于是决定从树根部锯掉。村里木匠找来一根一米多长的钢锯条，然后再砍根小树，树皮剥掉，在火上边烤边育，育成个弯弓形后，再把那巴掌宽的钢锯条两端用钉子钉在树弓两端，一个超大的锯子便做好了。于是，几个青壮年便坐在树的两边，轮流使劲拉锯，不一会儿，几个都累得满头大汗。在来回的锯齿中，热腾腾的金黄锯沫便在一颗颗雪亮的锯齿间落下，很快就在树杆的两边积了一大堆。看着那两堆细软的散发着热气的锯沫灰，我仿佛看到那是树里流出的血。半个时辰过后，那宽大的锯条还卡在粗壮的树杆中间，仿佛咬在树杆上的一排锋利牙齿。周围的大大小小都端着饭碗过来看看，嘴里啧啧的说：这树真大。长了几千年，难道不大吗？哪个人能活这么久呢？午饭过后，过来几个小伙子爬上柏树，把粗粗的纤绳拴在柏树腰部，然后顺着树下的空地摆好。因为怕树倒歪了砸着了周围的房子，要人们把树拉倒在空地上。到了下午的时候，长绳两边站满了全村的当家人，那根锯条也快咬到树的另一边了。我们小孩子都围了一圈，想看那大树是如何倒下的。结果被家人赶得远远的，如果树倒偏了，小孩子跑也跑不动，砸上可不得了。等我们远远的听到大人们“一！二！三！”的齐喊声后，只听“呼”的一声，那是树梢划过天空的声音，紧接着就是“嘭”的一声沉闷巨响和树枝被折断的喀嚓声，然后就是一阵地皮抖动，那棵巨大的柏树倒下了。我们跑过去，发现长长一溜黑黑的圆木倒在地上，仿佛一头巨蟒。我们都争着往上爬，好不容易才能爬到倒地的树上。看到沟壑重重的树皮，想必它已经历了多年的风雨，然而却在这个时间倒下。

       那棵大柏树在几天后便肢离破碎了，中间的树杆也成了一段段的木料，这些上好的木料都先后运出了村，有的变成了电线，有的变成了电杆，听说有几段还当礼品送给了某个当官的，给他的老汉当了老木。那棵大柏树的根也慢慢挖出了一些，那个巨大的有一人多深的大坑也填平了，种上了胡豆。每次看到那里长出的开着紫黑小花的矮矮胡豆，我却想起那个地方曾经巨大的柏树。

       房前屋后全都是树和竹子，这些都心中有数。后檐有棵柚子树，东面路边有棵紫薇树，房子后面还有几棵大柏树。多年没有回家，这些东西依然清楚。然而，多年没有回家打扫院坝，不少不知名的草也慢慢侵过屋外的石板，仍蓬勃向前。

       与我的老家一样，李家湾、蒲家湾、杨家山的那些院落也慢慢人去楼空。老的去世了，年轻的外出打工去了，年幼的也跟上年轻的父母进城当上了农民工子弟。他们在乡下的家园也日渐荒芜，还给了草木。

       村里男男女女不少在远远近近的城里安下了家，凭借在城里高价买下的住房，也把户口迁进了城。老家的房屋没人照看，日渐破落。地里的野草也没人打理，自然而然退耕还林。

       当初闯入乡村的庄稼人东一个西一个的离开了，有的进入树林里的坟地，有的进入村外的城市，他们都把祖业连同村庄抛在了身后。那些没有砍下的树，那些没有除掉的草，又慢慢的，又静静的，把曾经撕开的伤口一点一点缝合，把曾经的人世悲欢一点一点的掩埋。

       回望老家，草木葱茏。