◎梁新会

鱼水情

强德虽然恶贯满盈，死有余辜，但毕竟是国舅，是苻生母亲强太后的亲兄弟，要杀他立威绝非易事。鲁莽行事，极有可能引来杀身之祸。

王猛左思右想，终于想出了一个万全之策——案卷送上去之后，不待天王批复，立即斩杀强德。

强德一死，百姓拍手称快，奔走相告。苻坚得知强德被杀，大吃一惊，心想王猛莫非吃了熊心豹子胆，竟敢先斩后奏。正在此节骨眼上，李威拜见苻坚。苻坚向来敬重李威，就请教如何处置王猛斩杀强德一事。李威乃朝中元老，一贯忠心耿耿，对苻坚更是视如己出，深知此事处罚不当，依法治理长安就成了空话，但要是对王猛所作所为没有一点惩戒，强太后那边无法交代。李威知苻坚是个孝子，便建议他听听母后的意见。

苟太后早已听说此事，当即派人去请强太后。苻坚杀了苻生取而代之，妯娌俩积怨颇深。但强太后有自知之明，知道此事无法挽回，只好大度地说：“愚弟罪有应得，若赦免了他，何以振朝纲？坚儿是一国之主，岂能有妇人之仁？王猛冒了丢官杀头风险除了强德，维护京城法纪，是难得的忠臣。他先斩后奏，必是怕天王心慈手软，赦免愚弟。”

听闻此话，苟太后仍生气地说：“王猛纵然出于好意，但未经天王同意就杀人，终究不妥。免去其中书令和侍中之职，只让他做京兆尹，整肃京城法纪。”

苟太后一锤定音，顺利解决了这件棘手的事情。那些等着太后给他们撑腰的氐人贵族们从此安分守己了许多。说到底，还是儿子最亲，还是江山社稷为重呀！

王猛明白天王心意，又快刀斩乱麻地燃起了第三把火——与邓羌通力合作，彻查害民乱政的公卿大夫。他们一鼓作气，惩恶扬善，纠正冤案，几十天时间就铲除了二十多名皇亲国戚。此举再次震动朝野，奸猾狡诈之辈顿时收敛许多，汉人扬眉吐气，不再受人欺压。

在王猛大刀阔斧的整治下，短短一个多月，整个国家就呈现出“百僚震肃，路不拾遗，令行禁止”的喜人气象。

苻坚见首都大治，风及全国，感叹道：“吾今日才知法治之重要啊！”

落花意

姚苌那边尚无法回绝，苻融这厢又来求婚，苏蕙的终身大事令苏道质左右为难。他安排妥当衙门事务，告假赶回家中。一进门，看见三女儿正在给绣女们传授织锦技法，心中高兴，忍不住说：“天下太平，有我蕙儿一半功劳。”

“老爷，您这么快又回来了。你看，三姑娘好不容易琢磨出了一种新花边，正在教大伙儿新的织法呢。”禾苗兴冲冲地回答道。

原来由于胡服舒适大气，小巧贴身，便于行动，人们制作汉服时就吸收了胡服圆领、开叉、褊窄、镶边以及紧身的特点。胡服镶有美丽的花边，因此，不管胡人还是汉人女子，衣服领口、袖口、衣摆、裤边都讲究镶边，大户人家一般是七镶七滚，简单的也要三镶三滚。这些镶滚材料比较华丽，常用的有提花晕锦，花鸟钭纬锦，散花绫等。尤其是散花绫，两个配合熟练的织女两个月才能织就一匹，费时费力，故而价钱极为昂贵。

见此情况，苏蕙时常琢磨：现时盛行镶边，而市井女子所织花纹无非是沿袭前朝做法，图案也是老套的仙鹤庆寿，穿花飞蝶，闹妆玉女等，这些图案织起来繁琐又费时，何不设计一种既简便又美观的织法呢？经过日思夜想，反复描画，苏蕙终于想出了用五彩丝线从一处起头、中不间断、循环盘绕的五彩回纹织锦法。此回纹锦，纹饰绚丽，摇曳灵动，正看侧看，日中日影，色彩不同，深受众人喜爱，而且一人就可织成。街坊邻居，十里八乡的织工绣女都来学艺，丝绸之路上的驮商闻讯而来，专门收购这种图案新颖的五彩回纹织锦。

一时间，始平郡户户织锦，织必回纹，但一般织户掌握不了苏蕙的织锦术，便纷纷上门求教。苏蕙和禾苗来者不拒，不厌其烦，手把手地教大家。有些人刚一学会又和原来织锦的口诀弄混了，苏蕙和禾苗只好耐心细致地再教一遍。即便这样，有些人还是记不住。为了便于大家记忆，苏蕙又把织锦技法编成歌诀教给大家：

针起八至二十整呀 廿一廿二回于六

由五左下三十七呀 三十六回头二十二

三十一上至十一针 十二右下至十六头

十七向左至二十五 二十六上挑于二

……

苏蕙带领着众绣女边织锦边唱歌诀，丝毫未察觉父亲到来。禾苗提醒后，苏蕙忙给父亲献上新茶，拉着父亲回到厅堂，撒娇说：“父亲大人过奖了。父亲为何刚去陈留又突然返回家中呢？”苏道质笑而不答。弟弟苏桐跑过来，说：“姐姐好能干，父亲拿什么奖励姐姐呢？不如给我和姐姐讲个王大人的故事吧！我昨天听村里的爷爷说王大人不管当咱们这里的县令，还是后来做京兆尹，处置起那些个作威作福、草菅人命的氐人高官时绝不手软。”

苏道质便开口讲道：“王猛幼时家贫如洗，以贩卖畚箕为生。一次，王猛到洛阳卖畚箕，有人要出高价买断他所有货物，但身上没带钱，要王猛到他家里去拿钱。王猛见那人相貌堂堂，谈吐得体，就欣然应允。他们走呀走呀，一直走进深山老林，遇到一位须发皓然的老翁。王猛一见老翁，就立即恭恭敬敬地揖拜起来。老翁故意问：‘你为何拜我？’王猛说：‘当今天下大乱，百姓苦不堪言，请仙师赐我治国安邦、带兵打仗之术。’老翁呵呵一笑，赠予王猛一本兵书及十倍于市价的畚箕钱。王猛如获至宝，手不释卷，潜心研读兵书。”

“那老翁莫非是神仙？”苏桐好奇地问道。

“那老翁的来历，至今无人知晓，大概是个云游四方的高僧吧，就像张良当年遇到的黄石公一样。” 苏道质摸着爱子的头笑道。

“这和三姐姐遇到疯婆婆的事儿一样。难怪人人都说三姐姐是织女星下凡。”苏桐欣喜地说道。

“桐儿该去练剑了。哪有这么夸自己姐姐的。”苏蕙笑道。

其实，这个故事苏蕙和弟弟苏桐已经听了无数遍，但她百听不厌。长姐嫁到王猛家，与夫君王皮恩爱异常，还能够亲耳聆听宰相教诲，真是前世修来的福气。苏蕙很想听姐姐讲讲王猛的新故事，可惜，两个姐姐出嫁后，都随夫驻守任所，从未归省，实在令人遗憾。

生逢乱世，如王猛这般甘守清贫、审时度势之青年才俊简直是凤毛麟角。苏蕙朦朦胧胧地觉得自己未来的夫君就该是这样一个英俊魁梧，深沉刚毅，胸怀大志，气度非凡之人。他与鸡毛蒜皮之琐碎绝缘，更不屑于同尘垢秕糠之流打交道，即便遭到纨绔子弟之白眼，依然却能安之若素，静候风云之变而后动。

讲完故事，苏道质见女儿眼中闪烁着光彩，便顺势说起天王贤弟、王猛爱徒——阳平公苻融。苏蕙静静地听着，苏道质误以为时机成熟，就支走苏桐，拿出苻融的四色礼：书信、明珠、纸鸢和诗集。苏蕙听闻苻融给自己写信，不由得羞红了脸。苏道质以为女儿难为情，悄悄退了出去，叮嘱丫鬟禾苗看好门户，不准任何人打扰。

“上巳佳节漆水暖，寄情芍药傲春寒。翠衣倩影映三月，始知才女苏蕙贤……”苏蕙看着，脸烧得滚烫。那枝飘来的芍药，原来是阳平公信物，自己不明就里，居然拿着芍药在大庭广众之下……燕子纸鸢正是那日自己所遗之物，破损之处已被精心裱糊过……

其实，苏蕙对阳平公并不陌生。虽然身为女子，很少抛头露面，但是父亲和私塾先生经常把阳平公与王猛相提并论，可见阳平公不仅出身名门，而且年轻有为，与老师王猛乃天王苻坚的左臂右膀……只是，阳平公早已完婚，府中妻妾成群，又不时寻花问柳，非专情之人。况氐人非我族类，与汉人有深仇大恨。想到此，苏蕙心头的小鹿不再乱跳了。她连那个镶满珠宝的盒子都没有打开，便做好了决定：天下好男儿千千万，何必要与残害汉人百姓的异族男子同居一室？何况众女子共侍一夫，终日里争风吃醋，到头来还是要忍受孤独寂寞。

苏蕙展纸研墨，很快便写好回信，交到父亲手中。

苏道质和妻子正等得心焦，一看女儿写好了回信，便迫不及待地打开读道：“还君之明珠，谢君之尺素。赠君之慧剑，盼君斩情愫。”

苏道质一下子傻了眼，他做梦也未曾想到苏蕙会拒绝了阳平公。他和妻子轮番劝说女儿，但都无济于事。

前两个女儿出嫁，媒人提亲，女儿们都说：“婚姻大事，媒妁之言，全凭父母做主。”如今苏蕙一句“女儿年龄还小，想在家中多伺候父母两年”让他们无话可说。苏道质有些后悔当年许诺让女儿自主择婿了。