◎周丁力

在大自然千千万万种类的植物中，与我们人类关系最为密切的植物，是我们一日三餐常常食用的各种蔬菜。几千年来，那些活色生香的枝叶与果实，在漫长的历史进程中，是助推我们人类不断进化与保持健康的、不可或缺的亲密伴随。

读此书前，我在世间行走了几十年，食用过各种各样的蔬菜，但除了知道它们的味道和外观，我对它们其他的情况并不了解。我与各种蔬菜之间，还存在着很大的认知距离。近两年来，因为退休后建了个家庭小菜园学习种植，曾去网上购买了相关书籍，其中有一本《蔬菜有故事》读后觉得很有些意思，因为，读过此书后，我对许多蔬菜的认知距离一下子就被拉近了。

这本书，以节气划分，从多个角度介绍了24种节气里的24种蔬菜，文中呈现了关于这些蔬菜精彩而丰富的各种知识和传说故事。阅读过后，我不仅从中学得了关于蔬菜种植的知识，还对各种蔬菜的原产地、栽培历史、食用功能、食用方法、故事传说，有了较多的了解。那以后，我开始用新的眼光打量摆上我家餐桌上的各种蔬菜，同时更真切地感受到这些植物的生机与美好。

全书的内容分24节。1、立春：山药；2、雨水：青菜；3、惊蛰：马兰头；4、春分：竹笋；5、清明：蕨菜；6：谷雨：香椿；7、立夏：土豆；8、小满：南瓜；9、芒种：黄瓜；10、夏至：葫芦；11、小暑：茄子；12、大暑：番茄；13、立秋：洋葱；14、处暑：丝瓜；15、白露：金针花；16、秋分：茭白；17、寒露：番薯；18、霜降：冬瓜；19、立冬：莲藕；20、小雪：葱；21、大雪：大蒜；22、冬至：萝卜；23、小寒：芹菜；24、大寒：菠菜。《论语·乡党第十》中说“不时不食”，意思是，到什么季节就吃这个季节产出的东西，非当季的蔬菜是不吃的。因此，我感觉本书按季节介绍蔬菜，是很巧妙，也是很有想法的构思。

过去吃过的许许多多蔬菜，我原本想当然地以为它们天然生长于我们中国，读了这书才知晓现在我们食用的蔬菜，绝大部分是从国外移植过来的。比如，南瓜、黄瓜、葫芦、茄子、土豆、番茄、大蒜、番薯、萝卜、芹菜、菠菜等等，千百年来，这蔬菜的引进与输出，从一个侧面反映了中外的交流史。同时，从书中，我还了解到不少蔬菜十分悠久的栽培历史，回望来路，才知道它们陪伴、滋养了我们人类数千年。

在我们中国自古就讲究“药食同源”。阅读这本书，使我较有条理、较有系统地了解了众多蔬果的药用价值，便于我今后能够根据自己和亲友身体的需要，有针对性地购买和食用蔬菜。真正做到，清清楚楚买菜、明明白白吃菜。

令我感兴趣的还有书中讲述的一些蔬菜的传说故事。比如，“不孝笋”（不孝顺）的故事；“杨遇”（洋芋）的故事；“一千公斤南瓜”的故事；“神葫芦的故事”“丝瓜的故事”等等，读之，丰富了我的见闻。书中还记载了与蔬菜相关的各种风俗与童谣，也很有意思。比如一些地方有除夕晚上让小孩抱香椿树的习俗，还有关于此习俗的美妙的儿歌：“椿树王，椿树王，你长粗来我长长。你长粗了做屋梁，我长长了穿衣裳。” 读之令人暗暗含笑，兴趣盎然。

此书介绍的虽然是蔬菜，但不少地方也包含着做人的道理。以山药、萝卜为例，从烹调角度看，它们既可以独立成菜，独当一面，也可以与各种荤素食材搭配，变化出花样百出的美味菜肴，然而，在这变化过程中，无论用什么烹调方法，配出多么高大上的菜肴，其中的山药还是山药，萝卜还是萝卜，它们在成为食物中“通材”的同时，并未为迷失自己。仔细品味一下，在这一过程中，其实也包含着做人的道理。——“君子和而不同”，真是善莫大焉。