◎李钊

南岭，是我国重要的一条地理分界线，也是沟通岭南地区和中原地区的重要民族通道。在已故著名民族学家、社会学家费孝通先生首先提出的“中华民族多元一体格局”的学术思想中，“南岭走廊”与“藏彝走廊”“西北走廊”并称为三大民族走廊，该区域内保存着大量多民族多族群的历史和文化积淀，对研究南岭走廊乃至中国传统社会的发展历史具有重要参考作用，也可带人重回传统社会民间经济生活的现场。

《南岭文书》第一辑是以区域为单位、时间为顺序进行编排的，收录有南岭山脉的骑田岭、萌渚岭、都庞岭、越城岭等核心区域的民间契约文书5360份，文书涉及财产所有、土地买卖、继承分家等民间日常生活的方方面面，鲜活细致地呈现了南岭多族群社会生活的真实面貌，反映出南岭民族走廊地区各村落社会、经济与文化发展变迁的基本情况。

民间契约文书是古代民间经济生活最真实、最生动的写照，其间蕴含着大量民间经济和社会活动的信息。南岭文书记载的内容十分丰富，与普通老百姓的日常生活息息相关，不仅包含农田、水塘、房产、地基、园土等重要的不动产的买卖，有农具、车辆、牛马等日常生产生活资料的交易，还有财物钱粮的借贷、典当、继承和转让等等，文书内详细记录了契约签订时的场景，记录着双方姓名、交易事由、财物定价、付款形式、付款日期、保证制度等内容，从不同时期的文书对比来看，不仅可以看到当时南岭传统社会的生活实况和当地经济发展水平，更可获得南岭的族群迁徙、交往和文化变迁的宝贵信息。在文字表述上，南岭民间契约文书带有多族群语言色彩，反映着当地多族群长期的生活经验积累，真实记录着当地传统社会的生活形态。可以说，一张张契约文书就像是一个个零星散落“点”，与文献记载相印证、对文献资料进行补正后，便可串成社会生活里的一条条“线”，进而窥视到整个时代和社会的“面”的景象。

“官有政法，民从私契”。相较于官方法律文本，民间契约文书体现着百姓的日常规则、乡俗民例和生活实际，更折射出传统中国社会里诚信守约的“契约精神”。《南岭文书》中，既有官版契纸，也有民间私约，在数量较多的民间私约中，都体现出了中国传统契约精神的特质。“……即日立契交足是兴隆/亮兄弟亲手接授，回家正用其地，永远杜卖之后，任从业主耕种受业，日后亲房不得异言，所立断契纸付与买主，永远权执，为照是实……”这是一份“光绪九年癸未岁二月初三日任兴隆、任兴亮兄弟卖地契”中的一段文字。契约里明确了当事人双方姓名身份、交易款项、付款形式、权利义务等基本要素，但无官方确认交易结果，也无交易双方的签名按印，依靠中人制度来维持交易双方的契约平等。这体现出多族群聚居的南岭民间在文化融合后，共同维护着公平交易的价值取向、恪守礼教的生活规范以及诚信守约的社会精神。

契约很“小”，也很“大”。《南岭文书》中的契约如一张张“历史碎片”，记录着实际生活的方方面面，背后蕴含了丰富的历史文化信息，而每一张契约上“永远权执，为照是实”的表述，字里行间闪烁着南岭民族走廊乃至中国传统社会里的“契约精神”。