■陈孝荣

奇山秀水妙交球，

酒寨歇乡美尽收。

吊脚楼上枕一夜，

十年做梦也风流。

      不记得这是谁的一首诗了，但作为出生在土家山寨里的一员，我却特别喜爱这首诗。土家族地区被称为是歌舞之乡，关于土家吊脚楼的歌舞也多如牛毛，而惟独“吊脚楼上枕一夜，十年做梦也风流”最打动我心。原因就在它道出了吊脚楼的美好与内涵。

      我们土家族地区尽管是惟一一个处在祖国中心地带的少数民族，但大都处在山区，祖祖辈辈长期与大山厮守，滨溪傍谷。住在这样的地方，其建筑居住风格也自然体现了与自然环境相适应的山地特色。这个特色就是世界上独一无二的“土家吊脚楼”。《旧唐书》说：“土气多瘴疠，山有毒草及沙蜇蝮蛇，人并楼居，登梯而上，是为干栏。”现代建筑学家则将“土家吊脚楼”称之为“杆栏建筑”。

     从地形上讲，土家吊脚楼一般是依山临水而建。其结构为木质结构，大多分上下两层。上层住人，下层用作牲畜栏圈。造型上，一般分为一字屋、撮箕口、四合院等样式。但无论那种样式，中间必为堂屋，两边为厢房。堂屋则是用于立香火，安祖先和待人接客，以及举行婚丧寿诞仪式的场所。两厢为卧屋，抑或间作厨房和火垅。俗谚里说：“只许买马，不许盖瓦”，是说早先土司王严禁土民盖瓦，只许盖衫皮或茅草，直到清朝雍正十三年“改土归流”后才兴盖瓦，现在则改成钢筋混凝土结构了。而无论是过去的盖杉皮或草，以及后来的盖瓦和钢筋混凝土，吊脚楼四周必是绿树、竹林、芭蕉他鲜花环绕。

     土家吊脚楼的好处是通风向阳，隔潮防湿，又可避虫蛇猛兽的侵袭。据传说土家先祖的居住条件十分简陋，最初为“千脚落地”的狗爪棚。住在这样的狗爪棚里，尽管先民们用栽竹节、燃篝火等办法吓跑了虎鹏豺狼等凶猛兽的动物，但常常受到毒虫和毒蛇的侵袭。有一天，先民中一个智慧的老人就想了一个办法，号召青年人在几根树之间搭起一个空中架子，架子上再搭上棚，人们就搬到那个空中的棚中去住，这样就避免了毒虫和毒蛇侵袭。后来这种空中的棚屋就逐渐衍变成了吊脚楼。

     这个传说自然是可信的。透过这个传说，我们也不难看到土家吊脚楼背后的文化内涵，这个内涵就是顺应自然，不与天斗，不与地斗，不与大自然斗。因而土家人是最崇尚“道”的一个民族。这个“道”就是按照自然规律办事，不把人凌驾于自然之上。按照这种办法建造起来的土家吊脚楼不仅是造型独特，高低错落有致，体现了一种形体之之美，而且它们与天协调，与地协调，与自然协调，也体现了一种和谐之美。更为重要的，是透过土家吊脚楼背后的文化内涵，我们则可以得出一种简单而深刻的真理，那就是人在这个绿色星球上只不过是一个极为普通的物种而已，并不是什么地球的主宰，顺应天然，按自然规律办事才是人类最好的出路。