牦牛为人们奉献了不可替代的财富，因此人们把牦牛视为珍宝，也是顺理成章的，且在民间形成了一系列牦牛文化。

◎益邛

人类社会从狩猎到游牧，农耕过渡是社会发展的必然规律，人类的祖先们从百草中选育五谷，从万兽中驯化六畜，埏埴陶治制器，服牛乘马致远。标志着人类已经步入文明时代，同样，大约一万年前，青藏高原处处是成群的野牦牛，直至二十世纪五、六十年代，高原不少地区，随处可见野牦牛骨，且野牦牛、野驴栖息范围比现今大得多，今天已绝迹地区，如川西高原、青海东南部，在二十世纪三、四十年代，经常可见成群的野牦牛、野驴，一些牧区自称他们的居住地是野牦牛、野驴的世界。

那么，远古时代的人们，狩猎的过程也是最大限度地接近动物和认识动物的过程，狩猎群体逐渐走向了驯服野生动物的时代。有理由认为藏族先民是野牦牛的最早驯养者，青藏高原是牦牛的发祥地。

在漫长的历史长河中形成了丰富的游牧化，据《五部遗教》、《柱间遗言》等文献中记载，驯服凶猛的野牦牛，曾是古代藏民从事的重要活动。从民间言语或故事中可以了解到，当时驯服野牦者被视为英雄好汉，其驯养方式是：首先把产下不久的牛犊带回后拴在家附近，牛妈妈则跟随牛仔，每天接触逐渐驯养，否则野性十足的适龄野牦牛捉回家中是十分困难的，也不易驯化。如果要捉，可捉1—2岁的小牛，捉牛先抓什么部位？《格萨尔》中说，抓牛若不抓角尖、抓后脚，那莫想抓住它。

这是游牧人驯养野生动物的历史经验，延续至今。人们往往把游牧与狩猎两个不同的概念联系在一起，是因为两者之间有必然的内在联系，然而从单一的狩猎走向驯兽，基本脱离狩猎的历史过程也是漫长的，那么，青藏高原上除了驯养野牦牛外，还有马、羊等其它动物，它们又如何驯化。

《柱间遗言》中说：“野牦牛驯成”“雅”“和”“直”（公牛、母牛）。牦公牛在藏语里称“雅”，因野牦公牛称“仲雅”而得名。牦母牛称“直”《格萨尔》史诗中说：“黑牦母牛是仲（野牦牛）的后代，角毛好看赞美它”。该史书中又说：“鹿雌雄驯化成黄牛，黄羊雌雄驯成绵羊，獐雌雄驯成山羊。野驴雌雄驯成马，狼雌雄驯成狗，农耕种植时兴起，畜牧业也从那时候开始”。

同样在《格萨尔》史诗中说：“以前岭格萨尔王，在高高的山上，猎杀野牦牛和野驴，在低低的河谷边搭起黑帐篷，黑牦牛拴在套绳上，马放周边、羊放山，以善治理本部落、统摄彼部落，兄弟和睦，团结一致对外，惩罚盗跖者、管好领地、时常放哨，成为岭国著名的黑帐篷游牧部落”。这一段诠释了从狩猎到从事畜牧业以及游牧部落基本的执政理念，蕴含着一个漫长历史的演变过程。强盛的岭国三大部落发祥于游牧地区，然而后来的发展过程中，由于势力强大、不断向外扩张、占领了很多农区，因而史诗中也有不少的农耕文化的痕迹。

今天牦牛的祖先就是青藏高原上的野牦牛，经过若干代的驯服，终于成为今天的牦牛。畜牧业是藏民族，赖以生存的生活资料和生产资料，自古以来，这个民族把牦牛视为珍宝，在藏语中牦牛有多种称谓，统称“罗那”或“索”。前者为黑色之宝的意思，后者为商品之意，向人们传达了牦牛在藏民经济活动中所起的肯綮作用，牦公牛称“雅”，牦母牛称“直”。

一些牧区称牦牛为“有脚的黄金”。俗话说：“黑头（人）靠黑毛（牦牛），黑毛靠地毛（草）”。同时，牦牛又是人与自然的一 种完美契合，可以试想，人类生存极限的高海拔地带，如果没有牦牛这一物种，那么谁来开辟占领那些地方？那些地方又属于谁的？可以说驯化牦牛的人是勇者，牦牛是宝物，他们为人类文明史的画卷上，增添了浓墨重彩的一笔。青藏高原这一独特的地域养育了世界稀有物种牦牛。而牦牛为人们奉献了不可替代的财富，因此人们把牦牛视为珍宝，也是顺理成章的，且在民间形成了一系列牦牛文化。

藏文史书和一些相关的研究成果表明，藏民族的发祥地为西藏的雅隆河谷一带。这一民族的称谓随历史的演变而发生变化，如汉朝时代称“羌”，后汉史所称的“西山八国”中的附国、白兰羌、牦牛羌、嘉良夷、越西、氐羌等都是藏族的氐族部落联盟。