◎刘天放

     2017年秋天投入使用的统编本初中历史教科书七年级上册中，关于张衡和候风地动仪的内容，被删除。那个被印在教材上影响了几代中国人、由王振铎复原、以“直立杆”为理论基础制作的地动仪模型，开始淡出当代青少年的视野。

    “张衡地动仪”是数代人的记忆，尤其是被编入历史课本后，这个“神器”一直成为国人对于古代中华民族科技文明的骄傲。虽然伴有质疑声，可哪怕教材上的图片仅是20世纪50年代的古代科技史学家王振铎根据古籍复原得出，又哪怕这个复原模型在当时也饱受争议，却仍然在教材中延续了数十年。王振铎的老朋友、中国地震学奠基人傅承义院士甚至直言不讳称：“房梁下吊块肉都比你那个模型强。”

国外学者也质疑。如奥地利学者雷立柏在他的《张衡，科学与宗教》一书中写道：“对张衡地动仪的迷恋正是华夏科学停滞特点的典型表现”。这说明外国学者对地动仪的怀疑，已经扩散到了对张衡，甚至对中国古代科技的层面上。当年王振铎所复原的地动仪采用的是“直立杆原理”，但大量实践证明，他的“直立杆原理”不能成立，因为无法使地动仪“动”起来。在1988年“张衡地动仪”访问日本奈良时，中方解说在向日本观众讲解地动仪的工作状况时，手持一根木棍，木棍捅一下，龙口中的铜丸才会掉到下面蟾蜍的口中！

     然而，更为符合科学逻辑的地动仪被制造出来之时，在给中小学生讲张衡和候风地动仪时，仍采用的是那套倒放一根“直立杆”理论。直到8年前在时任教育部长袁贵仁的主导下，才原则同意修改“张衡地动仪”这一章节，并在2010年秋季教改出台后，按照教学大纲，“张衡地动仪”已不再是历史课本中的内容。到去年秋天投入使用的统编本初中历史教科书七年级上册中，原本关于张衡和候风地动仪的内容，已被完全删除。“我们在当前这个时代对张衡的理解”。至于一千多年的候风地动仪到底是何样，后人又会不会制造出更加接近原貌的张衡地动仪，现在还无法轻易下结论。

    “张衡地动仪”最终被教材删除了！而原来的围绕那个“神器”所做的一切，看似一次科学的“大跃进”，而张衡地动仪走下“神坛”，正说明对科学的错误认知并不可怕，可怕的是对错误的死不改悔。虽然经历了漫长的较量，但这个地动仪从教材中被删除，无疑是科学的胜利，更是科学精神的回归。而科学精神就该是实事求是，具体问题具体分析，不唯书、不唯上、不为尊者讳。科技发展史也是一部科学精神传播史，任何有违科学精神的行为，都将被无情抛弃。

    “张衡地动仪”被教材删除，是怀疑精神、探索精神、批判精神的体现，也是民族觉醒乃至复兴的征兆。当一个国家甚至每一个公民开始独立思考时，这个国家或民族距离科学精神就越来越近，距离腾飞的日子也就不远。因为科学精神的背后，蕴含的恰是体现进步的民主精神、自由精神、法治精神，务实精神。探求真理，理性实证，质疑论证，独立实践，这恐怕就是科学精神的内涵。