◎邓勤

   沈从文是中国著名作家，有《边城》《从文自传》《湘行散记》等作品问世。著名汉学家马悦然认为，沈从文是中国最有资格获得诺贝尔文学奖的作家。文学评论家夏志清指出：“最能表现沈从文长处的，是他那种凭着特好的记忆，随意写出来的景物和事件。沈从文是中国现代文学中最伟大的印象主义者。他能不着痕迹，轻轻地几笔就能把一个景色的神髓，或者是人类的微妙的感情脉络勾画出来。”

   对于这些赞誉，沈从文看得很淡。他曾在湘西演讲中明确谈到：“我实际上算不上什么作家……谈文学我是没有资格了……我是毫无成就的，我到北京，当时连标点符号也不晓得，去那里，是想摆脱原来那个环境，实际上打算很小，想卖卖报纸，读读书。”当然，这应该算是沈从文的谦辞。沈从文身上一直带着湘西人“硬扎”和“不在乎”的气概。这篇演讲稿中，讲话人的朴实和深情，听讲人热烈的回应，适时的沉默，都浸透着湘西山水的明秀与敞豁。

   生命不过是一场遇合，关键是看你如何对待生活罢了。要说成为作家的资质，沈从文可能相去甚远，因为他仅仅只有小学学历。十四岁时，沈从文投身行伍，浪迹于湘川黔交界地区。1922年，沈从文开始在北京大学旁听。1924年，他开始文学创作，作品陆续在报刊上发表，影响力日增。最终，凭借着出色的文学才华，沈从文先后在青岛大学、西南联大和北京大学任教，成为一名中文系教授，完成了从丑小鸭到白天鹅的蜕变。从小学毕业生到北大教授，沈从文的蝶变在今天仍然是值得称道的。

   要想具体了解沈从文的转变历程，我们不妨看看《沈从文自传》。湘西是一个美丽野性又神秘矛盾的地方。这儿是沈从文出生和成长之地，也是他日后创作的“湘西世界”中一切梦想的源头。本书中收录的《从文自传》，记录的便是他21岁之前在湘西生活的那段岁月。在《从文自传》中，无论是幼时的上学经历，还是少年的军中时光，都透着少年心性的顽劣和好奇，而那个混战年代对生命的漠视，也让他对命运有了别样的领悟。

   本书包括《从文自传》《湘行书简》《一点回忆》和《谈谈写作》四部分，收录了《我所生长的地方》《我的家庭》等数十篇文章。关于如何进行文学创作，沈从文曾经在演讲中否认自己有什么文学“天才”。文章是改出来的，沈从文也是这样，“主要是耐心耐烦，改来改去，磨来磨去。我文章大概发表了不少，但文字成熟得很晚，直到一九二九年后才比较成熟，比较通顺。”沈从文比较认可自己的个性，“我唯一的一点好处，有个习惯，向前走了，就不回头。”认准目标，就努力向前。我想这应该是沈从文成为作家的主要原因吧。

   本书还收录了沈从文作品中关于他的爱情、经历、回忆、写作等各方面的文章，读者可以从中了解到更加立体、多面的沈从文。沈从文在1986年的自我评述中说，“我来到城市五六十年，始终还是个乡下人，不习惯城市生活，苦苦怀念我家乡那条沅水和水边的人们，我感情同他们不可分。”可见沈从文之所以能写出湘西的神韵，关键是他至死至终热爱着这块土地。