◎刘峰

稗，是杂草。其实，它与水稻是“近亲”。远古时期，先人选择野生稻进行栽培，演变成了今天的水稻，却不知为何，放弃了稗，让其沦为草。稗，虽为草，却与稻不离不弃，共生于野，成为了稻田的“潜伏者”。

对于稗，人类总有一个愿望：除之务尽。从绿茵茵的秧田开始，当一发现异于秧苗的稗苗，父母总是随即拔掉，以保持稻田的纯洁。原以为，从源头上控制了稗害的发生，直到稻子抽穗时才发现，大家判断错了，从稻田秀出的稗穗，已呈蓬勃之势。故元代诗人方回在《种稗叹》一诗中写道：“农田插身身绿时，稻中有稗农未知。稻苗欲秀稗先出，拔稗饲牛唯恐迟。”

在除草剂未下乡普及之前，基本上靠人工扯除。稗子是稗草的子实。当它即将成熟之际，正当炎炎三伏。由于稗草根系发达，倘或将之从田里拔掉，往往会伤稻根。最好的办法，是扯断稗穗，将稗子收入囊中，以绝后患。

下田扯稗子，日头正毒。可稗草不管这样，照样跟稻子争肥力，妄想等稗子成熟后，让子孙后代无限繁衍下去。如此一来，造成了危害将更大，极影响稻子产量。时间不等人，在父母的安排下，我将自己包裹得严严实实，背着一个袋子，跟随其后下了田。

说到包裹自己，非此不可。除了避免日头的炙烤，还要防止稻叶划伤。稻叶尖如剑，边缘带锯齿。在密不透风的稻子间穿行，人与稻叶的亲密程度，可想而知。然而，一旦将自己全副武装起来，热浪蒸人，泥中移步，一刻工夫，汗出如浆。偶来一片云，忽来一缕风，皆令人无限快慰，清凉如许。

稗子毕竟是杂草，只要心细，是容易识别的。《本草纲目》云：“稗处处野生，最能乱苗。……苗似稻而穗如粟，有紫毛，即乌禾也。”果真如此。还有更重要的一点是，稗草高出稻子，高昂其首，农谚云：“抬头稗子低头稻。”稻穗成熟时，是匐向大地的，而稗子正好相反。

一俟日落，拔出双腿，回首身后，但见稻田，崭崭齐齐，一色金黄。感觉自己像个凯旋的将军。然而，待到收割时，你会惊讶地发现，仍有一些稗子，不显山，不露水，“大隐隐于市”。

到了翌年，不知为何，从秧及稻，总能看见它们难以降伏的身影。难怪乎民间称之为“千年子，万年麻”。你不扯，其犹在，而且一发不可收拾。看来，种水稻，其实是一场与稗子的“持久战”“拉锯战”。

当悟到这一点，再去扯稗子时，我就抱着一颗“平常心”。为了夺取丰收，就必须尽最大努力消灭稗草。但同时，不能指望“毕其功于一役”。有了这样的心态，我开始学会“享受”扯稗子的过程，与结果。

有时，在稻田游走，你会邂逅一两只秧鸡，它们就在你前方鸣叫，等你走近，它们也不飞远，声调却高了八度，冷不丁，膝盖触到了一个软绒绒的东西，低首一瞧——咦！原来是一具精致的鸟窝，窝里，是一枚枚温润玲珑的鸟蛋，难怪秧鸡妈妈这么啼叫，它是在提醒你呢：千万别动小宝宝！稻田除了鸟，还有稻花鲤、绿蝈蝈、红蜻蜓、青螟……

而且，扯回的稗子，可饲牛、可养鸡、可喂猪；宜做饭、宜熬粥、宜酿酒。《本草纲目》云：“作饭食，益所宜脾，故曹植有芳菰精稗之称”，而稗苗根，“主治金疮及伤损，血出不已。捣敷或研末掺之即止，甚验。”可谓益处多多。

在此，我要为稗鸣不平。稗生天地间，古来有之，它究竟碍着谁？与稻并于野，无非是为了生存。倘若，人类换一个思维角度，好好利用它，就会化干戈为玉帛。